Solitaire du Figaro 2013 : un plateau grandiose

La Solitaire du Figaro qui partira samedi de Bordeaux et arrivera à Dieppe le 23 juin s'annonce relevée. "Le plateau de cette édition 2013 est exceptionnel" dixit Yann Eliès, vainqueur en 2012 et l'un des favoris cette année. Au total, ils seront six anciens vainqueurs de la course à s'aligner au départ, dont des ténors de la course au large comme Michel Desjoyaux (vainqueur en 1992, 1998 et 2007), Armel Le Cléac'h (2003, 2010), Jérémie Beyou (2005, 2011), Nicolas Lunven (2009) et Gilles Le Baud (1973, 1978).

Agé de 64 ans, Le Baud revient quatre décennies après sa première victoire dans celle qui s'appelait alors la Course de l'Aurore. Un pari magnifique pour le créateur du Spi Ouest-France et du chantier naval Kelt Marine, qui "ne court pas pour la gagne" mais "pour le plaisir, pour l'ambiance extra de cette course".

"A moi de ne pas finir trop loin des premiers", affirme Le Baud, grand-père d'une petite Romane, qui souligne le "niveau incroyable" de ses adversaires. "Il y a les anciens, dont je fais partie, puis les jeunes qui poussent, note pour sa part Eliès (39 ans). Jusqu'ici, ce sont toujours les vieux qui ont raflé la mise. Finalement, même s'ils marchent fort, c'est normal que les petits nouveaux attendent un peu leur tour, comme nous avant eux".

Pas sûr que des "petits nouveaux" comme Morgan Lagravière (26 ans), champion de France de course au large en solitaire en 2012, Fabien Delahaye (28 ans), son prédécesseur en 2011, ou Corentin Horeau (23 ans), l'un des nombreux espoirs de la course au large française, l'entendent de cette oreille.

Quarante et un bateaux au départ mais un seul mené par une femme, Claire Pruvot. La jeune femme (36 ans) se lance dans la course au large en solitaire mais possède déjà un superbe palmarès de régatière : sixième aux Jeux olympiques de Londres (Weymouth) en match racing avec Claire Leroy, elle a été deux fois championne du monde de la spécialité (2007, 2008).

Six étrangers (cinq Britanniques et un Irlandais) sont également engagés dans ce Figaro 2013. Les pronostics n'en font pas des vainqueurs potentiels mais le niveau de certains d'entre eux (Sam Goodchild (vainqueur de la Normandy Channel Race 2012), par exemple) grimpe régulièrement et ils ne doivent pas être pris à la légère.

Longue de quelque 1938 milles (3589 kilomètres), la course se dispute à armes égales, sur des monocoques Figaro Bénéteau 2 de 10,10 mètres de long. Après leur départ de Bordeaux/Pauillac (une première), les concurrents feront escale à Porto (Portugal), Gijon (Espagne), Roscoff (Finistère) et Dieppe (Seine-Maritime) où les bateaux sont attendus le 23 juin.

Au premier pointage de 19 heures, Jérémie Beyou était en tête de la Solitaire du Figaro. Le skipper de Maître Coq devançait Michel Desjoyeaux (TBS) et Paul Meilhat (Macif).

La liste des 41 participants à la 44e édition de la Solitaire du Figaro :

Joan Ahrweiller (FRA/Région Basse Normandie)

Amaiur Alfaro (FRA/Région Aquitaine/Ateliers de France)

Jérémie Beyou (FRA/Maître Coq)

Vincent Biarnes (FRA/Prati'Bûches)

Henry Bomby (GBR/Rockfish)

Didier Bouillard (FRA/Jehol)

Jackson Bouttell (GBR/Artemis 77)

Thierry Chabagny (FRA/Gedimat)

Nick Cherry (GBR/Magma Structures)

Fabien Delahaye (FRA/Skipper Macif 2012)

Michel Desjoyeaux (FRA/TBS)

Frédéric Duthil (FRA/Sepalumic)

Yann Elies (FRA/Groupe Queguiner/Leucémie Espoir)

Matthieu Girolet (FRA/Lafont Presse)

Sam Goodchild (GBR/Shelterbox-Disaster Relief)

Damien Guillou (FRA/La Solidarité Mutualiste)

Adrien Hardy (FRA/Agir Recouvrement)

Edmund Hill (GBR/Artemis 37)

Benoît Hochart (FRA/Adocis/IB-Remarketing)

Corentin Horeau (FRA/Bretagne-Crédit Mutuel Espoir)

Nicolas Jossier (FRA/In Extenso)

David Kenefick (IRL/Full Irish)

Morgan Lagravière (FRA/Vendée)

Gilles Le Baud (FRA/Carnac Thalasso et Spa)

Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire)

Yannig Livory (FRA/Thermacote France)

Alexis Loison (FRA/Groupe Fiva)

Nicolas Lunven (FRA/Generali)

Xavier Macaire (FRA/Skipper Hérault)

Anthony Marchand (FRA/Bretagne Crédit Mutuel Performance)

Paul Meilhat (FRA/Skipper Macif 2011)

Gildas Morvan (FRA/Cercle Vert)

Jean-Paul Mouren (FRA/Groupe Snef)

Jean-Pierre Nicol (Bernard Controls)

Claire Pruvot (FRA/Port de Caen Ouistreham)

Yoann Richomme (FRA/DLBC)

Frédéric Rivet (FRA/DFDS Seaways)

Thomas Ruyant (FRA/Destination Dunkerque)

Louis-Maurice Tannyères (FRA/Joanna)

Simon Troel (FRA/les Recycleurs Bretons)

Julien Villion (FRA/Seixo Habitat)