"Ça peut vraiment être l'enfer" : Quand un champion du monde Kitesurf se frotte à The Ocean Race

Ce dimanche, les aventuriers de The Ocean Race se sont élancés dans la troisième étape, la plus longue, qui relie Le Cap, en Afrique du Sud, à Itajaí au Brésil, via l'Océan pacifique. Un périple de près de 13 000 kilomètres sur lequel s'est engagé Antoine Auriol, ancien champion du monde de kitesurf et reporter embarqué sur Team Malizia. The Ocean Race est à suivre Sur Eurosport.

Antoine Auriol : Tout est justement parti de ma passion du kitesurf, qui m'a ouvert beaucoup de portes. Quand j'ai été sacré champion du monde en 2010, j'ai fait le constat que j'étais arrivé au bout de ce que je voulais faire en compétition. C'est donc à ce moment-là que j'ai développé des documentaires sur le vent ou l'écologie. Le bateau ne me faisait ainsi pas forcément rêver. Mais il y a trois ans, un copain d'enfance, Thibaut Vauchel-Camus qui est skipper sur des "Ocean Fifty", m'a convié pour une traversée entre Saint-Malo et Saint-Quay-Portrieux. Cette expérience m'a redonné des sensations que je n'imaginais pas trouver en voile. De fil en aiguille, j'ai alors fait des images sur ces trimarans pour des reportages. Et quelques temps plus tard, on m'a proposé de rencontrer Boris Herrmann (ndlr : le skipper de Team Malizia), qui recherchait un reporter embarqué. Ça a "matché" tout de suite. Et voilà comment je me retrouve face au challenge de The Ocean Race.

A.A. : Il faut avoir conscience qu'il n'y a pas de toilettes, pas de douche sur le bateau. Et dès qu'il y a du vent de face, on se fait terriblement secouer. Ça peut vraiment être l'enfer sur ce bateau. Même dans notre bannette, on se fait défoncer dans ces conditions extrêmes. Mais après, il y a des moments magiques. Quand il y a moins de vent par exemple, il est alors possible de sortir sur le pont observer les étoiles. En général, j'essaye de rester positif en transformant chaque instant en une expérience de vie pour grandir en tant qu'être humain. Je vois ainsi cette course comme un passage obligatoire dans ma vie pour me renforcer en sortant de ma zone de confort. C'est hyper enrichissant. J'y prends beaucoup de plaisir en me forçant à profiter de cette expérience unique avec des grands skippers que je n'aurais pas connus sans ce projet.

A.A. : Il faut utiliser les rares moments qu'on a pour soi pour se coucher, se reposer, afin de maintenir un minimum de force vitale, ce qui permet d'affronter les jours suivants. Si tu commences à puiser dans tes réserves et que les conditions ne s'améliorent pas, ça devient vite de la survie. Il faut vraiment le vivre pour le croire. La difficulté de mon boulot, c'est de rester concentrer sur les images et de réaliser des petits montages pour les envoyer à l'organisation de The Ocean Race et aux différents médias. Grâce à cela, j'ai un objectif et une petite routine bienvenue.

A. A. : Je filme les gens comme j'aimerais être filmé. J'essaye de ne pas les déranger. Et dès que je sens qu'il y a un peu de tension, je m'éloigne un peu. Il y a vraiment une belle énergie. Je fais partie de l'équipage au final.

A.A. : Tout fonctionne de la même manière, sauf que là, on est sur un immense bateau qui pèse neuf tonnes. C'est fou qu'un bateau aussi lourd accélère si rapidement. Dès qu'il y a une risée, on peut passer de huit noeuds à 20 en quelques secondes. C'est vraiment impressionnant. Il y a une belle sensation de glisse.

A.A. : Il y a bien sûr des craintes si on commence à réfléchir par exemple au Point Némo qui est l'endroit le plus éloigné de toutes terres. Se dire qu'il peut nous arriver quelque chose à cet endroit-là fait évidemment peur. Mais j'essaye de ne pas y penser. J'ai confiance en ce bateau qui est hyper résistant et surtout en l'équipage. Je me sens vraiment bien entouré. Il y a une vraie belle énergie à bord avec beaucoup de respect et de bienveillance.