Les Français sans souci pour leurs débuts face à la Roumanie

Pour le premier match de "leur" Championnat d'Europe à domicile, les volleyeurs français ont maîtrisé leur sujet face à la Roumanie pour un premier tour de chauffe, jeudi soir à Montpellier dans une Arena Sud de France remplie à moitié. Face à la 27e nation au classement européen de volley, le suspense n'a pas duré très longtemps, et les Bleus ont pu affiner leurs automatismes sans leur star Earvin Ngapeth, touché aux côtes et qui ne devrait pas revenir en match avant le début de la semaine prochaine.

Après un premier set très légèrement accroché, les équipiers de Benjamin Toniutti ont accéléré pour boucler l'affaire en moins de 64 minutes de jeu (25-19, 25-14, 25-16), avec Nicolas Le Goff impeccable à l'attaque et Kévin Le Roux intraitable au contre. Les spectateurs héraultais (4 971 précisément), parmi lesquels la ministre des Sports Roxana Maracineanu, ont pu s'échauffer pour la suite de la compétition, avec plusieurs "Allez les Bleus !" qui se sont échappés des tribunes.

"Ce n'était pas une salle pleine, mais c'était une belle ambiance. J'étais agréablement surpris, et j'espère que ce sera comme ça pour le reste de la compétition", a souligné Jenia Grebennikov après la rencontre. Les supporters ont pu s'enthousiasmer sur quelques actions spectaculaires, dont un sauvetage de Julien Lyneel au-dessus de la table de marque dans le premier set (10-7).

"Il y a eu deux ou trois points spectaculaires au premier set qui ont bien chauffé la salle. Il y a eu de très, très belles actions, ça montre la détermination des joueurs, de vouloir briller et de vouloir gagner", a apprécié le sélectionneur Laurent Tillie. Ses joueurs veulent profiter de cet Euro à domicile et d'une éventuelle phase finale (demie et finale) à Bercy pour effacer leurs échecs lors des trois derniers grands championnats (JO 2016, Euro 2017 et Mondial 2018).

Ils bénéficieront d'un jour de repos vendredi puis retourneront sur le terrain samedi (17h15) contre la Grèce, et dimanche (17h30) contre le Portugal. Les choses sérieuses débuteront lundi (20h45) avec la Bulgarie et surtout mercredi contre l'Italie (20h30).