Les Bleus au petit trot

Les Français auront besoin d'une deuxième victoire face à la Belgique dimanche (15H00), ou à l'Italie lundi (19H00), pour être certains de participer au minimum à un match de barrage donnant accès aux quarts de finale. Contre des Finlandais qui n'étaient pas à négliger - ils ont fini 10e de la Ligue mondiale 2011 - les Bleus ont alterné le brillant, avec un début de match parfait, et le médiocre, avec un deuxième set à oublier et leurs difficultés à finir les deux sets suivants.

Comme souvent, leur irrégularité devrait se révéler leur principale ennemie dans cet Euro. "Ca manquait encore de confiance en soi dans pas mal de domaines", a remarqué Philippe Blain, le sélectionneur national. "J'espère que ça va servir de déclic." "Maintenant il faut confirmer demain face aux Belges", a-t-il ajouté. "Il ne faudra pas les sous-estimer, parce qu'on aura encore d'autres difficultés. C'est une équipe qui joue encore plus vite. Mais bon, ça devrait nous donner un petit capital confiance."

Excellents au service, à l'exemple d'Anthonin Rouzier ou Samuele Tuia, et efficaces en attaque et au contre, les Français ont d'abord mis une pression énorme sur la réception finlandaise, pour s'envoler dans le premier set. Mais devant une salle entièrement à leurs couleurs, les Finlandais sont revenus sur le parquet beaucoup plus agressifs, en particulier au service. Moins à l'aise en réception, les Bleus ont eu du mal à se dépêtrer du contre adverse très présent sur les extérieurs (8 contres dans ce set), laissant échapper la deuxième manche.

Crispées, les deux équipes se sont livré un mano a mano dans le troisième set. Plus stable en réception, la France s'est adaptée en sollicitant plus ses centraux et en jouant moins la puissance pure en attaque. La Finlande a fini par craquer, sur une attaque "out" de Mikko Oivanen. Devant des Finlandais un peu moins efficace, les Français semblaient être en mesure de conclure assez facilement en menant 24 à 21. Mais ils commettaient quelques erreurs malvenues et devaient attendre un contre d'Earvin Ngapeth, sur leur 6e balle de match, pour s'imposer.