Rallye de Grèce 2013, spéciale qualificative : Sébastien Ogier (VW) devant Dani Sordo (Citroën)

Sébastien Ogier (Volkswagen Motorsport) a affiché son statut de favori en signant le meilleur temps de l'épreuve spéciale qualificative du Rallye de Grèce, 6e manche du Championnat du monde, vendredi matin près de Loutraki, à l'ouest d'Athènes.

Grâce à ce meilleur temps sur un parcours de 3,10km où la présence de nombreux spectateurs mal placés, à des endroits dangereux, a retardé les départs, le Français sera le premier à choisir son ordre de passage dans les deux premières spéciales vendredi, soit l'ES1 (47km) et l'ES2 (26km) prévues respectivement à partir de 17h28 et 20h26.

Déjà vainqueur de trois manches sur cinq en 2013 (Suède, Mexique, Portugal) et leader détaché du championnat, avec 65 points d'avance sur le Finlandais Mikko Hirvonen (Citroën WRT), le Français a confirmé son statut de favori lors de cette répétition générale des 300 kilomètres de spéciales rocailleuses et piégeuses qui attendent les concurrents jusqu'à dimanche, au bord du golfe de Corinthe.

Ogier a devancé d'une seconde pleine l'Espagnol Dani Sordo (Citroën WRT), qui a manqué les deux dernières éditions de ce Rallye de Grèce, alors que son coéquipier Hirvonen, dans l'autre DS3 officielle, a dû se contenter du huitième chrono et aura donc le handicap de passer parmi les premiers sur la route vendredi soir, et donc de balayer la piste, devant son compatriote Jari-Matti Latvala dans l'autre Polo-R de VW Motorsport.

Hirvonen et surtout Latvala, pointé à trois secondes d'Ogier dans cette spéciale qualificative, ont été devancés par les Ford Fiesta des trois jeunes loups de l'équipe M-Sport, avec dans l'ordre le Russe Evgueny Novikov, le Belge Thierry Neuville et le Norvégien Mads Ostberg, et même par le jeune Norvégien Andreas Mikkelsen, sixième dans la troisième Polo-R.

Le Français Sébastien Loeb, neuf fois champion du monde, est engagé ce week-end dans un petit rallye suisse, celui du Chablais, avec sa femme Séverine comme copilote. Victorieux en Argentine début mai, il n'a plus qu'un seul rallye du WRC à son programme 2013, celui de France, début octobre.

Le Français Sébastien Ogier (Volkswagen Polo-R) a signé le meilleur temps de l'épreuve spéciale qualificative du rallye de l'Acropole, 6e manche (sur 13) du Championnat du monde (WRC), vendredi matin sur un parcours de 3,10 km près de Loutraki, à l'ouest d'Athènes.

1. Sébastien Ogier (VW Motorsport) 2'14"5
2. Dani Sordo (Citroën WRT) 2'15"6
3. Evgeny Novikov (Ford M-Sport) 2'15"8
4. Thierry Neuville (Ford Qatar) 2'16"2
5. Mads Ostberg (Ford M-Sport) 2'16"5
6. Andreas Mikkelsen (VW Motorsport) 2'16"9
7. Nasser Al-Attiyah (Ford Qatar) 2'17"3
8. Mikko Hirvonen (Citroën WRT) 2'17"3
9. Jari-Matti Latvala (VW Motorsport) 2'17"9
10. Martin Prokop (Ford RTC) 2'19"3
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Ordre des passages choisi par les pilotes dans les deux premières spéciales :

1. Khalid Al Qassimi (Citroën Abou Dabi)
2. Martin Prokop (Ford RTC)
3. Andreas Mikkelsen (VW Motorsport)
4. Jari-Matti Latvala (VW Motorsport)
5. Mikko Hirvonen (Citroën WRT)
6. Nasser Al-Attiyah (Ford Qatar)
7. Mads Ostberg (Ford M-Sport)
8. Thierry Neuville (Ford Qatar)
9. Evgeny Novikov (Ford M-Sport)
10. Dani Sordo (Citroën WRT)
11. Sébastien Ogier (VW Motorsport)