WRC - "Il devrait arrêter de pleurer" : Sébastien Ogier déjà à couteaux tirés avec Thierry Neuville

Il faut dire que lui a l'habitude de le faire. Pendant une bonne dizaine d'années, Sébastien Ogier a ouvert les premières spéciales des différents rallyes de la saison de WRC en qualité de leader du championnat qu'il a souvent été. Depuis quelques années, le Français s'est partiellement retiré en ne disputant plus qu'un programme allégé en championnat du monde.

Mais cette saison, cela ne l'a pas empêché de se mêler à la lutte pour le titre et de finalement s'engager pour les quatre derniers rallyes de la saison. En ligne de mire, son éternel second Thierry Neuville, cinq fois champion du monde et enfin sur les rails pour être sacré, et un neuvième titre de champion du monde qui lui permettrait d'égaler Sébastien Loeb. Alors Sébastien Ogier est redevenu Sébastien Ogier, et a vite retrouvé son acidité pour commenter les déclarations de son rival.

En juillet, le Belge s'était plaint durant le rallye de Lettonie du désavantage provoqué par le statut d'ouvreur. Les routes étant encore vierges de toute trace et beaucoup moins déblayées que pour les derniers passages, au moment où s'élancent les pilotes ayant un programme partiel (en raison de leur moins bon classement). "Évidemment, la stratégie pour remporter le championnat n'est plus la même, avait-il expliqué. Pourquoi faut-il que je me fasse chier tout le week-end, toute l'année ? On a fait un bon travail en début d'année, maintenant il n'y a aucune récompense."

Thierry Neuville compte tout de même 27 points d'avance (avec 3 rallyes disputés en plus) sur Sébastien Ogier grâce au nouveau système instauré en début de saison. Désormais, le barème de points distribués sur les spéciales du dimanche a augmenté, pour récompenser la prise de risque en fin de rallye. Une nouvelle réglementation qui permet au pilote Hyundai d'être leader du championnat du monde avec un seul rallye remporté, contre trois pour son rival français.

Ce vendredi, pour la première journée du Rallye de l'Acropole en Grèce, le Belge a donc une nouvelle fois dû ouvrir la route. Sauf que cette fois, il était suivi de près par Sébastien Ogier. Et après quatre spéciales, le pilote Toyota avait déjà creusé une grosse avance sur son concurrent, et ne s'était pas fait prier pour le faire remarquer : "Nous avons prouvé que le leader du championnat n'est pas si rapide, honnêtement, a-t-il calmement déclaré à l'issue de la première journée du rallye de Grèce. Il était premier sur la route, nous étions deuxièmes et nous lui avons repris 45 secondes en quatre spéciales. Donc peut-être qu'il devrait arrêter de pleurer et apprendre à piloter en premier sur la route."

Mais malheureusement pour lui, le turbo de sa Yaris l'a lâché dans l'avant-dernière spéciale du premier jour de course, et lui a fait perdre plus de 3 minutes. Mais ses piques ont été assez acerbes pour faire réagir chez Hyundai. Le principal intéressé, Thierry Neuville, s'est contenté d'un "No comment" révélateur. Et c'est surtout son chef d'écurie, le Français Cyril Abiteboul, qui est monté au créneau : "Regardez juste le classement, regardez le gala de la FIA en décembre et alors nous verrons qui est le premier", a-t-il cinglé.

Il est vrai que sans défaillance technique de la Hyundai i20 de Thierry Neuville, Sébastien Ogier devra prendre beaucoup de risques - peut-être trop - pour espérer lui contester la victoire du Rallye de l'Acropole et surtout lui reprendre du terrain au championnat du monde. Il ne restera ensuite que trois épreuves, durant lesquelles le Belge devrait minimiser les risques et s'appuyer sur son matelas d'avance au classement. Mais d'ici-là, pas sûr que Sébastien Ogier calme le jeu et cesse les déclarations incendiaires. Cela peut être un bon moyen détourné pour lui permettre de remporter une neuvième couronne.