Rallyue de Ott Tänak (Hyundai) en tête devant Adrien Fourmaux (Hyundai) et Sébastien Ogier (Tiyota)

L'Estonien Ott Tänak (Hyundai) était en tête vendredi soir du Rallye de Grèce, 7e manche sur 14 du championnat du monde des rallyes, talonné par le Français Adrien Fourmaux (Hyundai). À l'issue de cette deuxième journée de compétition - et sous une chaleur écrasante -, le pilote Hyundai comptait seulement 3"0 secondes d'avance sur son coéquipier.

L'octuple champion du monde des rallyes, Sébastien Ogier (Toyota), que l'on n'attendait pas aussi performant vendredi compte tenu de sa position sur les exigeantes routes grecques, était troisième, à 16 sec 9 de Tänak.

"J'ai fait le maximum de ce que je pouvais faire, l'écart est beaucoup plus faible qu'il ne devrait l'être", s'est félicité le Français à l'issue de la dernière spéciale du jour.

Parce qu'il occupe la deuxième place au championnat, Ogier avait le désavantage d'être le deuxième pilote à s'élancer lors des six spéciales du jour, tout comme son coéquipier chez Toyota, Elfyn Evans, leader du général et donc "balayeur en chef" de routes très rocailleuses. Le Britannique était quatrième vendredi soir, à plus d'une minute de Tänak.

"C'est une journée typique de l'Acropole, très difficile", a déploré Evans. "Seb a fait des temps incroyables alors qu'il était deuxième sur la route, mais nous, nous n'avons rien pu faire", a-t-il encore dit.

Le Belge Thierry Neuville (Hyundai), vainqueur de l'édition 2024 du Rallye de l'Acropole, pointait lui à plus de deux minutes des hommes de tête. Il a perdu plus d'une trentaine de secondes dans la matinée, la faute à une crevaison, alors qu'il était provisoirement premier. En début d'après-midi, nouvelle mésaventure pour l'équipage Hyundai qui a encore crevé.

"Nous avons été malmenés deux fois aujourd'hui (...), cet après-midi la voiture n'était pas équilibrée, les pneus étaient usés mais nous avons poussé", a déclaré Neuville en fin de journée. "Nous méritions plus."

Le double champion du monde (2022-2023) Kalle Rovanperä (Toyota) a aussi subi une crevaison dans l'après-midi. Comme Neuville, le Finlandais était à plus de deux minutes de Tänak.

Samedi, les pilotes reprendront la route avec, au programme, deux boucles de trois spéciales. L'arrivée sera jugée dimanche après les quatre dernières spéciales du week-end.

Au général, Evans compte pour l'instant 19 points d'avance sur Ogier (qui ne participe qu'à quelques épreuves du calendrier avec Toyota) et 20 sur Rovanperä.