Etape 1 : déclarations

Marcus Grönholm (Ford Focus, leader après l'étape 1) : "C'est motivant de livrer une bataille aussi intense avec Sébastien [Loeb] même si, naturellement, je préfèrerais avoir un peu plus de marge d'avance. Nous avons attaqué fort. J'ai fait quelques petites fautes qui se sont finies en appui contre les murs de neige, mais rien de très sérieux. La course promet d'être particulièrement disputée samedi et on verra si j'arrive à augmenter encore un peu la cadence..."

Mikko Hirvonen (Ford Focus, abandon ES5) : "A l'entrée d'une courbe, le voyant d'alternateur s'est allumé et la température d'eau a grimpé. J'ai appelé mon équipe qui m'a demandé de m'arrêter immédiatement pour ne pas risquer d'endommager le moteur. On pense qu'il s'agit d'une surchauffe provoquée par la rupture d'une courroie. C'est vraiment frustrant car la spéciale était belle et j'étais parti pour réaliser un bon résultat."

Sébastien Loeb (Citroën Xsara Kronos, 2e) : " On ne va pas parler de ça tout le rallye (capot mal verrouillé, pare-brise cassé). Avec ou sans, ce soir, nous serions juste devant Marcus ou bien un peu derrière. Il y aurait tout de même ce duel vraiment exaltant, cette superbe bagarre. Nous avons la chance d'avoir des conditions parfaites. On s'amuse vraiment. J'attaque au maximum. Marcus aussi, si j'en juge par l'état des murs de neige après son passage ! Finalement, être dans la position du chasseur n'est pas une si mauvaise chose ! Samedi, on continue la chasse..."

Dani Sordo (Citroën Xsara Kronos, 12e) : "Bonne progression, donc bonne journée ! Mis à part un choix de pneus dans la deuxième boucle qui aurait pu être meilleur, je n'ai pas commis de faute. Mon feeling avec la voiture est excellent. Piloter sur la neige et la glace sur ce parcours rapide est très amusant, avec de belles dérives. Un régal ! J'ai hâte d'être samedi..."

Xevi Pons (Citroën Xsara Kronos, 13e) : "Jai eu une première boucle un peu difficile. Par rapport à la Gr. N que je pilotais ici les trois années précédentes, la Xsara, c'est un autre monde. Il ma fallu trouver le feeling, notamment dans les phases de freinage. Par rapport aux temps de Seb, je suis passé d'un écart de 2 sec par kilomètre à la moitié lors des deuxièmes passages. Je vais continuer sur ce rythme, en gardant en tête mon but : rapporter le plus possible de points Constructeurs à l'équipe Kronos."