Des Bleus de chauffe

"Aux Jeux, il faut déjà arriver en finale. C'est seulement là qu'on pourra se dire il faut faire ça ou ça." Ces mots sont signés Ladji Doucouré. Lui qui avait manqué la finale des Mondiaux pour un centième l'an dernier en sait quelque chose... Du coup, comme ses partenaires de l'équipe de France, le champion du monde 2005 du 110m haies se focalise d'abord sur sa série. "Le premier tour te lance dans une compétition, précise-t-il. Tant que je n'ai pas couru cette première course, je ne sais pas où j'en suis."

Or, il manque effectivement de repères après avoir été obligé de retarder sa préparation à cause d'une blessure hivernale. Doucouré est loin d'arriver avec la meilleure performance mondiale comme aux Mondiaux 2005, mais il positive en invoquant le souvenir des JO 2004, où il avait surpris en échouant à une haie du podium en finale. "Je suis dans la même position qu'il y a quatre ans, mais mon chrono d'entrée est un peu plus fort (13''33 contre 13''35) et on me connaît un peu plus, dit-il. Sinon, c'est pareil."

Pour Djhone, l'exemple à suivre, ce sont les Mondiaux 2007. Repêché par la Fédération française, alors qu'il n'avait pas réussi les minima, il avait battu son record de France en demi-finale (44''46) avant de terminer cinquième de la finale. Cette expérience lui a apporté de la sérénité. Le fait qu'il soit en avance sur ses temps de passage par rapport à l'an dernier lui a également donné un surcroît de confiance, mais il se méfie des séries (3h) et ne compte pas lever le pied. "L'an dernier, certaines séries se sont gagnées en 44''50, donc on ne peut pas se permettre de calculer", précise-t-il.

"Assurer, c'est le piège", dit aussi Montebrun, qui a échoué deux fois en qualifications du marteau aux JO. "En championnat, je ne lance pas comme d'habitude, admet-elle. Je ne vais donc pas penser à la médaille. Mon objectif est de faire ma meilleure performance aux Jeux." Pour remédier à ce problème mental, la Mayennaise voit une psychologue du sport tous les quinze jours depuis plus d'un an. Elle a pu aussi parler avec elle de l'émergence de ses concurrentes françaises Stéphanie Falzon et Amélie Perrin, toutes deux qualifiées pour Pékin. "Ca m'a plutôt déstabilisé, avoue Montebrun. Je suis quelqu'un qui a des habitudes. Or, quand il y a du changement, on ne sait pas où on va."