Du costaud pour les Bleus

Ce n'est pas le groupe de la mort mais c'est tout de même très corsé. La France débutera l'Euro 2011 dans un groupe relevé et très homogène. Jugez plutôt : la Serbie, vice-championne d'Europe et 4e du dernier Mondial, l'Allemagne de Dirk Nowitzki, l'Israël, avec des joueurs de NBA et Euroligue comme Casspi (Sacramento Kings), Eliyahu et Halperin (Maccabi Tel-Aviv), l'Italie, qui, selon Tony Parker, "reste très dangereuse, surtout qu'elle devrait s'appuyer sur ses joueurs NBA" comme Danilo Galinari et la Lettonie. "Très clairement, les groupes A et B me paraissent très denses. Dans notre groupe, il n'y a pas une seule équipe faible", a déclaré l'entraîneur Vincent Collet.

"Il ne va pas falloir se louper et répondre présent dès le début de la compétition", a estimé "TP". "On sera très vite dans le vif du sujet. Notre premier tour sera chaque jour compliqué, a résumé Collet. Mais pour aller loin, il faut être capable de gagner des matches difficiles. Et si on parvient à se qualifier pour les quarts de finale, ça peut être plus intéressant". A l'issue du premier tour, les trois premiers de chaque groupe seront qualifiés pour un deuxième tour qui se disputera en deux poules de six équipes. La mission ne s'annonce pas insurmontable pour les Bleus. Mais la suite est plus corsée.

En cas de qualification, les Bleus affronteront au deuxième tour les qualifiés du groupe A. Soit forcément des cadors : l'Espagne, tenante du titre, la Turquie, vice-championne du monde, la Lituanie, pays-hôte et 3e du dernier Mondial ou encore la Grande-Bretagne dont le niveau dépendra de la présence de Ben Gordon et Luol Deng. Pour la bande à Vincent Collet, l'objectif est simple : atteindre la finale et valider ainsi son ticket pour les JO de Londres sans passer par le tournoi de qualification.

Composition des groupes du premier tour de l'Euro-2011:Groupe A: Espagne, Turquie, Lituanie, Grande-Bretagne, Pologne, Qualifié 2 Groupe B: Serbie, France, Allemagne, Israël, Italie, Lettonie Groupe C: Grèce, Croatie, Montenegro, Macédoine, Bosnie-Herzégovine, Qualifié 1Groupe D: Slovénie, Russie, Belgique, Géorgie, Bulgarie, Ukraine