Le Pana au rendez-vous

Le quatrième et dernier billet se disputera mercredi dans la salle du Real Madrid après l'égalisation à 2-2 de Valence dans sa salle (81-72). Le Final Four 2011 se jouera donc sans aucun des quatre participants à l'édition 2010.

Dans le duel entre les deux derniers champions d'Europe, le Panathinaïkos, malgré deux fautes précoces de Diamantidis et la sortie sur blessure de Drew Nicholas après sept minutes, a su contenir les Barcelonais de Juan Carlos Navarro (7 pts, 5 passes) et Fran Vasquez (14 pts, 5 rbds). Diamantidis (11 pts, 4 rbds, 5 passes), Nick Calathes (12 pts, 3 interceptions), Antonis Fotsis (11 pts, 6 rbds) et consorts ont pris leurs distances en fin de troisième quart-temps (56-47) pour priver les Catalans d'un Final Four dans leur Palau Blaugrana.

Sienne n'avait plus atteint le Final Four depuis 2008. Et sa qualification pour l'édition 2011 face à l'Olympiakos paraissait improbable au soir du premier match conclu par une historique humiliation (41-89). Mais les Italiens ont redressé la barre en enchaînant un troisième succès d'affilée grâce à un Malik Hairston impérial avec 25 points, 7 rebonds, 3 passes pour 31 d'évaluation.

Autre habitué des derniers carrés, le Maccabi Tel-Aviv fait son retour après deux ans d'absence au sommet de l'Europe avec un septième Final Four en dix ans. Le double vainqueur de l'épreuve (2004, 2005) a infligé un 28-10 aux Basques au retour des vestiaires avec une adresse remarquable de Pargo (26 pts, 4 sur 6 à trois points), Pnini (22 pts, 5 sur 7 à trois points) et Blu (17 pts, 4 sur 6 à trois points). La confrontation entre équipes espagnoles se réglera mercredi à Madrid. Les Valencians d'Omar Cook (16 pts, 7 passes, 5 interceptions) et Nando de Colo (12 pts, 5 passes, 2 interceptions) ont maintenu intactes leurs chances d'un premier Final Four.