NBA : Byron Scott nouveau coach des Lakers

Les Los Angeles Lakers ont enfin trouvé un successeur à Mike D’Antoni. Le moins que l’on puisse dire, c’est que Byron Scott a été patient. Après une demi-douzaine d’entretiens, plusieurs semaines de tergiversations et de rumeurs contradictoires, l’ancien coach des New Jersey Nets, des New Orleans Hornets ou des Cleveland Cavaliers est tombé d’accord avec la franchise californienne pour un contrat de 4 ans et 17 millions de dollars.

Si les négociations ont tant traîné, c’est tout simplement parce que les Lakers n’avaient pas fait de Byron Scott leur première option et refusaient initialement de lui offrir le contrat longue durée qu’il demandait. Mais après avoir échoué dans leur quête d’une superstar cet été puis perdu Pau Gasol, parti aux Chicago Bulls, Mitch Kupchak a dû se faire une raison : personne ne sait qui sera le prochain joueur phare qui incarnera la franchise une fois Kobe Bryant parti à la retraite. Du coup, pas besoin de se fouler à chercher un coach dont les systèmes et les principes conviennent à un Carmelo Anthony, un LeBron James ou un Kevin Love. Autant prendre un coach d’expérience sans style marqué en attendant mieux…

Selon Ramona Shelburne d’ESPN, c’est avant tout la capacité de Byron Scott à instaurer du sérieux et de la discipline dans un groupe qui a pesé. Le General Manager a souhaité trouver quelqu’un qui puisse faire en sorte que Kobe se concentre sur son retour en forme et non sur le coaching ou le développement des jeunes joueurs comme cela aurait pu être le cas avec un coach rookie.

Le fait que Byron Scott ait été un joueur respecté des Lakers dans les années 80 (trois bagues de champion) joue aussi en sa faveur pour contenter l’exigeant public du Staples Center. La dernière mission de Byron Scott, qui peut quand même se targuer d’avoir emmené deux fois de suite les Nets en Finales NBA dans les années 2000, n’a néanmoins pas été des plus sereines. Débarqué dans l’Ohio peu avant le départ de LeBron James, il a ainsi hérité d’une situation compliquée voire impossible avec l’effectif bancal des Cavs avant de perdre la confiance de sa direction, bien aidée dans son choix par Kyrie Irving…

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