Un Parker quatre étoiles

Tony Parker sera de la fête le 26 février à Orlando. En Floride, le Français participera au All Star Game pour la quatrième fois de sa carrière. Il a obtenu le sésame jeudi soir en étant retenu parmi les sept joueurs de la Conférence Ouest qui accompagneront le cinq majeur composé de Chris Paul, Kobe Bryant, Kevin Durant, Blake Griffin et Andrew Bynum. La tâche des coaches était particulièrement compliquée cette année puisque, du fait du lockout, ils n'avaient que 25 matches à peine pour se forger une idée et déterminer qui méritait ou non d'être All Star.

Nul doute que Parker a donné quelques arguments pour sa sélection ces derniers temps, en multipliant les performances de très haut niveau. En l'absence de Manu Ginobili, blessé, et alors que Tim Duncan a vu son temps de jeu et ses statistiques décliner, le meneur tricolore a porté les Spurs à bout de bras. Il tourne à 19 points et 7,7 passes de moyenne depuis le début de la saison et culmine même à plus de 22 points par rencontre depuis quinze jours. Sa place est donc tout sauf usurpée. Il est un des deux meneurs retenus aux côtés de Chris Paul, les deux autres meneurs Steve Nash et Russell Westbrook.

Toujours à l'Ouest, Dirk Nowitzki prendra de son côté part à son 11e All Star Game consécutif. L'Allemand vit pourtant une saison difficile avec Dallas. Jamais il n'avait aussi peu marqué depuis sa deuxième saison en NBA. Mais la série se poursuit néanmoins pour lui. Même chose à l'Est pour Paul Pierce, sélectionné quant à lui pour la 10e fois. Gêné par une blessure au pied en début de saison, l'ailier de Boston a démarré piano, mais il est en feu depuis la mi-janvier. Lui aussi a brillé au bon moment.

En revanche, deux grands habitués vont manquer à l'appel pour la première fois depuis une éternité. Kevin Garnett (Boston) avait joué les 14 dernières éditions. Tim Duncan (San Antonio) les 13 dernières. Les deux intérieurs, futurs "Hall of Famers", n'ont pas été retenus cette fois. Tout a une fin… Ces absences, tout comme celles d'autres habitués (on pense notamment à Ray Allen ou Amare Stoudemire) ouvrent la porte à des petits nouveaux. Ils seront ainsi pas moins de cinq à jouer le match des étoiles pour la toute première fois: Andre Iguodala, LaMarcus Aldridge, Marc Gasol, Roy Hibbert et Luol Deng.

5 majeur: Paul (LA Clippers), Bryant (LA Lakers), Durant (Oklahoma), Griffin (LA Clippers), Bynum (LA Lakers)

Remplaçants: Parker (San Antonio), Nash (Phoenix), Westbrook (Oklahoma), Love (Minnesota), Gasol (Memphis), Aldridge (Portland), Nowitzki (Dallas)

5 majeur: Rose (Chicago), Wade (Miami), James (Miami), Anthony (New York), Howard (Orlando)

Remplaçants: Williams (New Jersey), Johnson (Atlanta), Pierce (Boston), Iguodala (Philadelphie), Deng (Chicago), Bosh (Miami), Hibbert (Indiana)