70 points à 20 ans : Devin Booker (Phoenix) entre dans l'histoire

L'arrière de Phoenix Devin Booker est entré dans l'histoire de la NBA vendredi en devenant, à 20 ans, le plus jeune joueur à dépasser le seuil symbolique des 60 points avec ses 70 points marqués contre Boston. Booker a marqué 70 des 120 points de son équipe, mais n'a pas pu empêcher Phoenix de s'incliner face aux Celtics (130-120) et de concéder sa septième défaite de suite.

L'arrière a collectionné quelques records et faits de gloire.

Sa ligne de statistiques donne le tournis avec 21 paniers inscrits sur 40 tentés, dont quatre paniers à trois points, et 24 lancers francs réussis sur 26 accordés en 45 minutes de jeu. Booker a rallié les vestiaires avec 19 points, mais il s'est enflammé après la pause avec 51 points, dont 28 dans le seul 4e quart-temps. Il a réussi sa prestation historique contre l'une des meilleures défenses de NBA et un prétendant au titre, 2e de la conférence Est (47 v-26 d). "J'étais tout simplement dans la +zone+, je réussissais tout ce que je tentais, mais mes coéquipies m'ont bien aidé" a-t-il expliqué.

Même s'ils se font fait voler la vedette à domicile par Booker, les Celtics ont toujours fait la course en tête et ont signé leur 47e victoire de la saison. Ils sont sur les talons de Cleveland qui affiche à son bilan également 47 victoires avec deux matches de plus encore à disputer. Les Cavaliers ont effacé leur déconvenue de mercredi à Denver (126-113) en s'imposant à Charlotte (112-105) sous l'impulsion de LeBron James qui a frôlé le triple double avec ses 32 points, 11 passes décisives et neuf rebonds.

Les champions NBA en titre ont fait la course en tête à partir de la fin de la première période, mais ont connu une petite frayeur à quatre minutes de la sirène en laissant Charlotte revenir à un point (100-99). "J'ai bien aimé notre état d'esprit, on est venu pour se battre et notre agressivité nous a offert la victoire", a insisté "King James" qui était très remonté contre ses coéquipiers mercredi. La superstar de Cleveland s'est toutefois blessé à un oeil et pourrait manquer le duel contre Washington samedi.

Malgré les 28 points de Kemba Walker et les 19 de Nicolas Batum, Charlotte n'a pas réussi à aligner une quatrième victoire de suite. Les play-offs s'éloignent pour les Hornets, 11e de la conférence Est (32 v-40 d): ils comptent trois victoires de retard sur le 8e, Miami, avec seulement dix matches de saison régulière encore à disputer

Tout va pour le mieux pour Golden State: la meilleure équipe du Championnat 2016-17 a signé sa sixième victoire de suite avec 27 points de Stephen Curry, compte trois succès d'avance sur San Antonio et pourrait enregistrer le retour de Kevin Durant dès la semaine prochaine.