Tarver se fait la belle

Pour la deuxième fois en 16 mois, Antonio Tarver est venu à bout de son vieux rival Roy Jones, lequel avait remporté en novembre 2003 la première des trois confrontations enter les deux hommes. Agés tous deux de 36 ans, les deux Américains ont encore créé l'évènement en Floride samedi soir, lors de la réunion de Tampa Bay.

Tarver s'est imposé aux points, les trois juges le déclarant nettement vainqueur (116-112, 116-112 et 117-111). Après un bon passage aux quatrième et cinquième rounds, Jones laissait ensuite la maîtrise du combat à son adversaire, et même son rush final s'avéra insuffisant pour inverser la tendance. Coincé à plusieurs reprises dans les cordes par Tarver, Jones a trop souvent subi.

Ce dernier a toutefois mis un point d'honneur à ne pas aller au tapis, comme ce fut le cas lors de sa précédente défaite face à Tarver, en mai 2004. C'était d'ailleurs la première fois que Jones s'inclinait avant la limite. "C'est une grande victoire, car ce soir, vous avez vu le meilleur Roy Jones", estimait Tarver pour rehausser sa victoire.

Beau joueur, souriant malgré la défaite, Roy Jones semble accepter ce nouveau revers avec philosophie. "Je dois admettre que j'ai perdu. J'ai été bon, mais pas assez pour gagner. Mais j'ai tout de même pris du plaisir ce soir", a confié Jones, qui a également fait part de son désir de poursuivre sa carrière, en dépit de cet échec.