Seek Again, nouveau bijou du Turf américain ?

Le Fourstardave Handicap de Saratoga est devenu célèbre pour avoir été, ces deux dernières années, la mise en jambe du champion Wise Dan, en vue du meeting de la Breeders'Cup en novembre. Survenant trop tôt cette année pour l'athlétique cheval alezan qui, revenant de coliques, devrait faire sa rentrée à la fin du mois, le réputé groupe 2 sur gazon a vu son arrivée franchie par l'ex-anglais Seek Again, au terme d'une fin de course atomique. Le poulain de quatre ans est issu du sprinter américain Speightstown, pensionnaire de Todd Pletcher lauréat de la Breeders'Cup Sprint il y a dix ans et également géniteur de Lord Shanakill ( Prix Jean Prat 2009 à Chantilly ) et de la poulinière de Juddmonte Farms Light Jig, qui débuta sa carrière en France sous la férule de Pascal Bary, collectionnant alors les places au niveau Listed, avant de s'envoler vers les Etats-Unis où Robert Frankel la mena jusqu'au poteau du groupe 1 Yellow Ribbon Stakes sur la pelouse de Santa Anita. Seek Again, entraîné dans un premier temps par John Gosden, remporta un maiden à Newmarket pour ses débuts au mois de septembre de ses 2 ans. Tantôt victorieux, tantôt placé de Handicap, le poulain ne s'était jamais tenté dans de meilleurs lots avant son premier essai sur le sol américain dans le Hollywood Derby, groupe 1 à Hollywood Park. Il y fera une performance de premier choix, exposant tout son talent en quelques foulées dynamitées à la corde. Il remporta la course d'une longueur et demi sur Admiral Kitten et Amen Kitten, deux poulains issus des herbages de la famille Ramsey, portant leurs couleurs et fils de leur champion devenu étalon Kitten's Joy. Admiral Kitten s'était imposé, comme l'avait fait son père en 2004, dans les Secretariat Stakes, groupe 1, quelques mois avant cette seconde place derrière Seek Again. Ce fut la dernière collaboration entre le poulain alezan et l'entraîneur anglais. Resté sur le continent américain, Seek Again fut transféré dans les boxes de William Mott, célèbre metteur en scène des victorieux Cigar et Royal Delta, entre autres. Pour son nouvel entraînement, Seek Again se plaça d'emblée second à une tête du double cheval de l'année et grand champion Wise Dan dans les Woodford Reserve Turf Classic Stakes, groupe 1, courues au mois de mai dernier. Il résistait vaillamment au puissant alezan, ne pouvant prendre la mesure face à ses gigantesques foulées. Troisième le mois suivant des Kob Creek Manhattan Stakes à Belmont Park derrière Real Solution et Kaigun, il se présentait ce week-end pour sa troisième sortie de l'année. Le 09 août dernier, Seek Again s'élançait donc dans le Fourstardave Handicap, groupe 2 sur le mile de Saratoga. Le peloton de seulement six concurrents s'étirait sur la piste, les chevaux se plaçant les uns derrière les autres, le fils de Speightstown étant en quatrième position, guidé par Joel Rosario, le jockey du Belmont Stakes winner Tonalist. Silver Max menant à la corde, attaqué par Sayaad à l'entrée du tournant final, perdait le duel dans les premiers mètres de la ligne droite, mais ne cédait pas immédiatement sa place à la corde, gênant Seek Again alors lancé par son jockey. L'animateur éreinté disparut quelques foulées plus tard, laissant Sayaad mener l'attaque, calé le long de la lice. Grand Arch, que Seek Again avait coursé tout au long du parcours, avait trouvé des ressources. Le lauréat du groupe 2 King Edward, âgé de cinq ans, longeait le nouveau leader tandis que Seek Again se trouvait enfin un peu de place pour effectuer son effort à la corde. Progressant de la même manière l'un comme l'autre, Sayaad dut s'effacer entre eux, et les laisser poursuivre la lutte. Au passage du poteau, Seek Again parvenait à placer son avant-main devant son concurrent, en temps record. On devrait revoir le poulain en novembre dans la célèbre Breeders'Cup Mile, où il affronterait, pour l'instant officieusement, le champion Wise Dan, visant le triplé, et ses ex-compatriotes anglais Olympic Glory et Toronado notamment. Son prochain engagement n'est pour l'instant pas annoncé.