Au pays de l'or noir

15 équipes, attirées par les conditions météo favorables dans le Golfe et les facilités de mise en jambes à cette époque de l'année, ont effectué le déplacement à Doha. Compte tenu du relief plat du pays, les routiers-sprinteurs ont pris l'habitude de se disputer ce maillot or, qui récompense le vainqueur sur la corniche de Doha. Ainsi recense-t-on dans le peloton quelques-uns des meilleurs spécialistes, tels le Belge Tom Boonen, l'Allemand Olaf Pollack, l'Australien Robbie McEwen ou encore les frères Jean-Patrick et Damien Nazon, présents dans deux équipes françaises concurrentes.

Les équipesAllemagne: T-Mobile (Nardello), Gerolsteiner (Fothen, Pollack)Belgique: Quick Step (Boonen, Knaven, Zanini), Lotto (McEwen, Van Petegem), Vlaanderen Danemark: CSC (Michaelsen)Espagne: Saunier Duval (Loddo, Bertogliati)France: Crédit Agricole (D. Nazon), La Boulangère, AG2R (J.-P. Nazon)Italie: Fassa Bortolo (Vandenbroucke), Saeco (Pieri), De NardiPays-Bas: Rabobank (Hunter)Suisse: Phonak (N. Jalabert)

Les étapesLundi: 1re étape Sealine Beach Resort - Doha Landmark (150,5 km)Mardi: 2e étape Al Zubarah - Doha (151 km)Mercredi: 3e étape Camelodrome - Camelodrome (189,5 km)Jeudi: 4e étape Al Wakra - Al Wakra (168,5 km) Vendredi: 5e étape Doha - Doha (163 km)

Palmarès2002: Thorsten Wilhelms2003: Alberto Loddo04