Leon Sanchez a tenu

L'Espagnol, qui avec 31 jours de course dans les jambes a préféré au dernier moment venir dans la Sarthe plutôt que de courir le Tour du Pays Basque, plus long, inscrit donc pour la première fois de sa carrière le Circuit à son palmarès. Vainqueur avec panache de la première étape mardi, au nez et à la barbe des sprinteurs, il a ensuite intelligemment construit sa victoire en limitant les dégâts dans le contre-la-montre individuel d'Angers mercredi (2e), avant de rester vigilant lors des deux dernières étapes en ligne d'une course toujours difficile à maîtriser par les équipes.

L'autre grand bonhomme de cette 58e édition, marquée par l'abandon précoce de la tête d'affiche l'Américain Lance Armstrong atteint d'une gastro-entérite mercredi, aura été le Français Anthony Ravard (AG2R), vainqueur de deux étapes. Après son succès lors de la demi-étape à Angers mercredi, le sprinteur s'est offert une nouvelle victoire vendredi, en battant l'ensemble du peloton. Et encore n'est-il pas passé loin du triplé, puisqu'il avait commencé l'épreuve par une 3e place à Varades mardi.

Le scénario du dernier jour de course, qui voyait les coureurs partir de l'Abbaye de l'Epau, près du Mans, pour rejoindre Sillé-le-Guillaume (Sarthe) sur 171 km, a ressemblé à celui de la veille. Plusieurs coureurs ont vainement tenté de s'échapper, avant que dans le final, le peloton ne les reprennent tous, pour le plus grand bonheur de Ravard.

1. Anthony Ravard (FRA/AG2R), les 171 km en 4h 14:04 (moyenne: 40,383 km/h)2. Luis Leon Sanchez (ESP) à 0.3. Julien Simon (FRA) m.t.4. Jean-Luc Delpech (FRA) m.t.5. Jérémy Roy (FRA) m.t.6. Christophe Riblon (FRA) m.t.7. Matej Gnezda (SLO) m.t.8. Anthony Roux (FRA) m.t.9. Uros Murn (SLO) m.t.10. Philip Deignan (IRL) m.t. ...

1. Luis Leon Sanchez (ESP/Caisse d'Epargne) les 641,300 km en 15 h 36:52.2. Tiago Machado (POR) à 14.3. Julien Simon (FRA) 15.4. Anthony Roux (FRA) 19.5. Christophe Riblon (FRA) 24.6. Xavier Florencio (ESP) 27.7. Steve Morabito (SUI) 28.8. Samuel Dumoulin (FRA) 31.9. Mitja Mahoric (SLO) 33.10. Thierry Hupond (FRA) 33.