Week-end au soleil

Les Bleus miseront sur Freddy Bichot (Française des Jeux), récent vainqueur de l'Etoile de Bessèges. Le jeune grimpeur pourrait profiter de l'une des principales difficultés de la course - la côte des Tuilières - pour réussir une belle échappée. D'autres Français pourraient tenter de se distinguer: Sylvain Chavanel (Cofidis), vainqueur de l'épreuve en 2003, Jérôme Pineau (Bouygues Telecom), voire Patrice Halgand (Crédit Agricole) ou encore Sandy Casar (leader de la Française des Jeux).

Mais une fois de plus, tous les regards seront tournés vers l'armada étrangère. L'équipe belge Quick Step, soudée autour de son chef de file italien Paolo Bettini, champion olympique à Athènes, s'annonce redoutable. Outre Bettini, l'équipe peut également compter sur le Néerlandais Marc Lotz, vainqueur en 2004, du Belge Kevin De Weert, grand animateur de la dernière étape du Tour Méditerranéen, de l'Australien Michael Rogers ou du rouleur néerlandais Bram Tankink.

D'autres prétendants seront à surveiller, l'Italien Davide Rebellin (Gerolsteiner), lauréat de l'épreuve en 1999, le Belge Philippe Gilbert (Française des Jeux), vainqueur d'une étape au Tour Méditerranéen, le Luxembourgeois Kim Kirchen (Fassa Bortolo), le Kazakh Dmitriy Fofonov (Cofidis), deuxième en 2004, ou le Polonais de l'équipe bulgare Miche, Przemislaw Niemec, révélation du Tour Méditerranéen.

Dimanche, les 20 équipes présentes au Tour du Haut-Var, auxquelles s'ajouteront quatre formations, se retrouveront sur la Classic Haribo. L'Allemand Danilo Hondo (Gerolsteiner), l'Australien Bradley McGee (Française des jeux) pourraient venir titiller les deux récents vainqueurs: le Norvégien Thor Hushovd (Crédit Agricole), lauréat en 2004, et l'Estonien Jan Kirsipuu (Crédit Agricole), vainqueur en 2000, 2002 et 2003.

Quick Step (BEL): Paolo Bettini, Michael RogersCrédit Agricole (FRA): Patrice Halgand, Nicolas VogondyCofidis (FRA) : Sylvain Chavanel, Jimmy Casper, Cédric VasseurFrançaise des Jeux (FRA) : Freddy Bichot, Thomas Lovkvist, Bradley McGeeGerolsteiner (ALL) : Davide RebellinBouygues Telecom (FRA) : Thomas Voeckler, Jérôme Pineau, Didier RousLiquigas (ITA) : Marco Zanotti, Nicola LodaLampre (ITA) : Gianluca Bortolami, Gerrit GlomserFassa Bortolo (ITA) : Kim KirchenSaunier Duval (ESP) : Marco PinottiAg2r (FRA) : Samuel Dumoulin, Stéphane GoubertRAGT (FRA) : Christophe RineroAgritubel (FRA) : Benoît Salmon, Christophe AgnoluttoBretagne Jean Le Floc'h (FRA) : Stphane PetilleauAuber 93 (FRA) : Saïd Haddou, Arnaud LabbeMiche (BUL) : Przemislaw NiemiecAqua e sapone (ITA) : Andrea FerrigatoChocolade Jacques (BEL) : Kevin Van ImpePhonak (SUI) : Nicolas Jalabert, Niki AebersoldsTeam Barloworld (GBR) : Ryan Cox