Contador face à son destin

Cette fois, il ne devrait plus y avoir d'échappatoire. A moins d'un nouveau rebondissement, hypothèse que personne ne saurait raisonnablement écarter après 18 mois de fuite en avant de la justice sportive, Alberto Contador saura lundi ce qu'il advient de lui. Le Tribunal Arbitral du Sport doit rendre son verdict, plus de 18 mois après le contrôle positif au clenbutérol du coureur espagnol. Blanchi par sa fédération, le triple vainqueur du Tour de France attend de savoir si cette décision est confirmée ou non par le TAS.

Tout semble envisageable, de l'acquittement pur et simple à une suspension de deux ans accompagnés de la perte de tous ses résultats depuis le mois de juillet 2010, notamment sa victoire sur le Tour cette année-là ou celle sur le Giro, au printemps 2011. On sait tout de cette histoire. Les traces infimes de clenbutérol retrouvées dans les urines du champion castillan, lors de la journée de repos du Tour de France à Pau (et dans les contrôles des jours suivants). La thèse de la contamination alimentaire avancée par la défense, les rebondissements diverses, les reports à répétition, les sifflets du public à l'encontre de Contador lors du Tour 2011. Cette histoire n'a que trop duré et, quoi qu'il arrive, il y aura au moins une bonne nouvelle lundi: l'affaire Contador sera terminée. Certes, un recours est toujours possible auprès du Tribunal fédéral suisse pour qu'il se prononce sur la conformité de la décision. Mais ce ne devrait être qu'une formalité.

Le sort de Contador s'est probablement joué lors de l'audience du mois de novembre. Face à ses juges, le natif de Pinto a tenté de convaincre de sa bonne foi. C'est pour cette raison qu'il a tenu à témoigner à Lausanne, alors que, rien ne l'y obligeait. Mais c'était évidemment son intérêt. La bataille entre les avocats de l'UCI et de l'AMA, qui ont fait appel de la décision de la fédération espagnole de blanchir Contador, et ceux de la défense, s'est avant tout résumée à une bagarre d'experts médicaux, les uns démontant la thèse de la contamination alimentaire externe, les autres la crédibilisant. Difficile de s'y retrouver.

L'AMA, à cette occasion, a laissé filtrer son mécontentement à propos de l'audition de Lausanne. Selon des médias nord-américains, l'un de ses experts n'a pu présenter comme il le souhaitait une hypothèse selon laquelle le cas positif au clenbutérol -car Contador n'est pas réellement soupçonné d'avoir cherché à ingérer cette substance à doses homéopathiques pendant le Tour- cacherait une transfusion sanguine. Dans une ambiance tendue, le président de la formation disciplinaire, l'Israelien Efraim Barack, a même été soupçonné de partialité par l'homme d'affaires luxembourgeois Flavio Becca, propriétaire de l'équipe RadioShack et employeur de son compatriote Andy Schleck qui a terminé deuxième du Tour 2010. Mais toutes les parties concernées, AMA comprise, ont validé la composition de la chambre du TAS, à la demande de l'instance suisse. Il revient donc à Efraim Barack et aux deux autres membres de la formation du TAS, le Suisse Quentin Byrne-Sutton et l'Allemand Ulrich Haas, de se prononcer dans une affaire aux enjeux multiples.

Dimanche, Alberto Contador a couru lors du Challenge de Majorque, terminant à une anonyme 98e place. On saura lundi s'il s'agissait de sa dernière course avant des mois. Dès la ligne d'arrivée" franchie, il a quitté les Baléares pour rejoindre Madrid, puis Pinto. C'est là, chez lui, en famille, que Contador guettera la décision du TAS, attendue aux alentours de midi.