Duque a eu chaud !

Leonardo Duque peut souffler. Leader de la Coupe de France avant le Tour de Vendée, ultime manche de cette édition 2010, le Colombien a conservé sa place. De leader, il devient donc vainqueur; mais que ce fut juste. Tout s'est joué dans le sprint final de l'épreuve vendéenne. En retrait derrière Koldo Fernandez, dominateur lors de cet emballage final, Duque a été devancé de trois places par Florian Vachon, son dernier rival pour le classement général. Vachon reprend ainsi 6 points à Duque mais il en comptait 7 de retard. Pour un point, le Sud-Américain de l'équipe Cofidis coiffe donc la couronne.

Florian Vachon peut nourrir de très gros regrets. Notamment en repensant au tout récent Grand Prix d'Isbergues. Contraint de mettre pied à terre à 1300 mètres de la ligne, le Français n'avait pu entrer dans les points, contrairement à Leonardo Duque. C'est sans doute là que tout s'est joué entre les deux hommes. Duque n'a pas quitté la roue de Vachon dimanche et même s'il a perdu le contact dans le sprint, le Colombien a assuré l'essentiel. L'équipe Bretagne Schuller se consolera (peut-être) avec le classement par équipes, qu'elle remporte cette année.

Sous le frais soleil vendéen, Koldo Fernandez a donc bouclé en beauté cette cuvée 2010 en mettant à l'honneur la formation Euskaltel-Euskadi. Il se sent comme chez lui dans l'Ouest de la France, puisque c'est sa deuxième victoire dans l'épreuve." Ici, je retrouve un peu les mêmes profils que dans certains coins du Pays Basque. C'est sans doute pour ça que je me sens comme à la maison", a-t-il confié. Le sprinter espagnol a trouvé la force de répondre au forcing des Cervelo dans les derniers hectomètres. Calé dans la roue d'un Heinrich Haussler surpuissant, Davide Appollonio semblait parti pour s'imposer, mais l'Italien n'a pas tenu la distance. Il a été débordé par Fernandez. Jonathan Hivert (Saur-Sojasun) a pris la troisième place, qui est également son classement final au général de la Coupe de France.

Plusieurs échappés ont été menées tout au long de la journée, la dernière étant repris à moins de 5 kilomètres de la ligne d'arrivée. Les Bbox Bouygues Télécom n'ont pas été les moins actifs sur leurs terres. Devant leur public, et dans le contexte très incertain qui entoure l'avenir de l'équipe, les hommes de Jean-René Bernaudeau ont tout tenté, à l'image de Thomas Voeckler. Plein de panache et de fierté, le champion de France s'est d'abord glissé dans l'échappée principale, avant de tenter à nouveau sa chance dans les trois derniers tours. En vain. "Chaque année, a-t-il confié, il y a beaucoup de monde et il y en avait encore plus cette année. Le public vendéen a voulu nous montrer qu'il était là. Maintenant, on attend..."