Les news de jeudi

Le Belge Philippe Gilbert (Française des Jeux) a remporté mercredi le Grand Prix de Wallonie cycliste à Namur, où il a devancé son compatriote Nick Nuyens, vainqueur des deux dernières éditions, en haut de la côte de la Citadelle. Le champion du monde, Tom Boonen, a terminé 10e à quelques secondes seulement du vainqueur, au sein d'un petit groupe de poursuivants. Boonen, qui s'est montré très impressionnant dans les dernières difficultés de la course, confirmait sa bonne condition actuelle.

Déjà vainqueur du Grand Prix de Fourmies, il y a trois jours, Gilbert s'affiche comme l'un des hommes en forme de cette fin de saison, à dix jours des Championnats du monde le 24 septembre à Salzbourg, en Autriche. Aux côtés de Boonen, Gilbert réclame d'ailleurs un statut de chef de file au sein de la sélection belge. "Je me sens très bien pour l'instant, en confiance. Ici à Namur, j'avais reconnu le final. J'ai pris tous les risques dans les 200 derniers mètres et cela a payé pour battre Nuyens de quelques centimètres ", rigolait le jeune Wallon.

Grande révélation de la première semaine de la Vuelta, dont il a même été un temps le leader, Janez Brajkovic souffre énormément depuis quelques jours. Mercredi, à Grenade, le Slovène a terminé dans le gruppetto, à 24 minutes du vainqueur du jour, son coéquipier Tom Danielson. Du coup, Brajko a perdu 10 places au classement général, glissant méchamment du 13e au 22e rang. Il termine ce Tour d'Espagne sur les rotules. Mais la jeune star de l'équipe Discovery Channel n'a pas encore 23 ans, et tout le temps d'assimiler la répétition des efforts sur une course de trois semaines.

Enfin une bonne nouvelle pour Jan Ullrich. Le tribunal de grande instance de Hambourg a donné raison mercredi à l'ancien leader de l'équipe T-Mobile, qui réclamait que l'expert Werner Franke cesse d'affirmer que l'Allemand aurait dépensé 35.000 euros pour se procurer des produits dopants. "Werner Franke a largement diffusé dans l'opinion publique une information qui n'est pas avérée et a à ce titre porté atteinte à la personne juridique Jan Ullrich ", a indiqué le tribunal.

"M.Franke a continué à diffuser ces informations alors que M.Ullrich avait déjà déposé un recours en référé contre lui ", poursuit le tribunal qui somme Werner Franke de cesser ses allégations contre le vainqueur du Tour de France 1997. Ullrich est soupçonné d'avoir eu recours au réseau de dopage sanguin du docteur espagnol Eufemanio Fuentes, mais le coureur allemand, licencié en juillet par T-Mobile, a toujours nié s'être dopé.

Paris-Tours, dernière grande classique française de la saison, célèbre cette année sa 100e édition. Pour fêter ça, pas moins de 25 formations seront au départ de Saint-Arnoult-en-Yvelines, le 8 octobre prochain. Outre les 20 équipes du Pro Tour, automatiquement sélectionnées, cinq groupes ont été invités. Il s'agit des formations Agritubel, Chocolade Jacques, Topsport, Landbouwkrediet-Colnago, Skil-Shimano, et Unibet.com

Fabian Cancellara, vainqueur de Paris-Roubaix en avril dernier, doublera le contre-la-montre et la course sur route sous le maillot de la Suisse aux Championnats du monde de sur route, la semaine prochaine à Salzbourg. Cancellara, 25 ans, a décroché l'an passé la médaille de bronze du contre-la-montre.

- La sélection suisseContre-la-montre: Fabian Cancellara (CSC), Michael Schär (Phonak)Route: Michael Albasini (Liquigas), Fabian Cancellara (CSC), Aurélien Clerc, Martin Elmiger et Grégory Rast (Phonak), David Loosli (Lampre), Steffen Wesemann (T-Mobile), Oliver Zaugg (Saunier Duval), Beat Zberg (Gerolsteiner)