Les news de mardi

L'Espagnol Igor Astarloa se dit prêt pour les trois classiques ardennaises que va disputer prochainement son équipe Barloworld, retenue à titre d'invitée. L'Amstel Gold Race (dimanche aux Pays-Bas), la Flèche Wallonne (19 avril) et Liège-Bastogne-Liège (23 avril) figurent au programme de la formation britannique dirigée par Claudio Corti. "Revenir en Belgique est toujours agréable, ce sont des courses qui me conviennent bien", a déclaré Astarloa.

Vainqueur de la Flèche Wallonne en 2003 quelques mois avant de gagner le Championnat du monde à Hamilton, au Canada, Astarloa rêve de briller à nouveau sur le terrain ardennais. "J'ai gardé un souvenir marquant de la Flèche, avoue-t-il. Mais j'aime aussi beaucoup Liège-Bastogne-Liège. Quant à l'Amstel Gold Race, je connais très bien son organisateur, Leo Van Vliet, qui m'a beaucoup aidé quand j'ai eu des problèmes l'an dernier. Pour cette raison, je tiens à réussir la course".

L'équipe Davitamon a annoncé le dépôt d'une réclamation auprès de l'UCI après la mise hors course de l'un de ses coureurs, le Belge Peter Van Petegem, qui avait franchi dimanche la ligne d'arrivée de Paris-Roubaix en troisième position. "Il y a eu clairement un certain nombre d'erreurs commises pendant et après la course par diverses parties, à cause desquelles, d'une part Peter Van Petegem a perdu une belle place sur le podium, et d'autre part Bert Roesems a également été privé de sa cinquième place ", a estimé mardi l'équipe belge qui dit s'appuyer sur des photos de presse et les images télévisées.

Van Petegem a été mis hors course, avec son compatriote Leif Hoste et le Russe Vladimir Gusev (respectivement 2e et 4e sur la ligne), pour avoir franchi à 10 kilomètres de l'arrivée un passage à niveau fermé et contrevenu ainsi au règlement international. La direction sportive de Davitamon a décidé, par conséquent, de "déposer une réclamation officielle écrite auprès de l'UCI à l'encontre du résultat de la course Paris-Roubaix." Outre la privation de points au classement du Pro Tour, l'équipe belge a rappelé que le classement de Paris-Roubaix a "également une influence sur le classement des équipes et sur la position des voitures des directeurs sportifs lors des épreuves Pro Tour à venir."

Le Tribunal arbitral du sport a étendu à deux ans la suspension du cycliste belge Ben Berden, sanctionné pour un contrôle antidopage positif à l'EPO. Ben Berden espérait voir sa suspension se terminer le 11 avril mais il sera suspendu jusqu'au 12 janvier 2007. Suspendu par la Communauté flamande de Belgique à 15 mois pour faits de dopage le 18 décembre 2004 à Essen, le coureur de cyclo-cross avait vu l'UCI interjeter appel, estimant que la sanction devait réglementairement s'étendre sur deux ans. Le TAS a donné raison à l'UCI.

Le Hongrois Laszlo Bodrogi (Crédit Agricole), qui devrait s'attaquer en fin de saison au record du monde de l'heure, effectuera jeudi des essais en soufflerie à Saint-Cyr l'Ecole. Le premier contact du rouleur hongrois avec la piste de Bordeaux, lieu choisi pour la tentative, est prévu le 20 avril. Bodrogi testera le matériel pendant deux jours et fera également un test d'effort sous la direction du Dr Labbé, responsable des tests physiologiques de la formation française. Le record de l'heure est détenu depuis le 19 juillet dernier par le Tchèque Ondrej Sosenka, qui a parcouru la distance de 49,700 kilomètres sur la piste du vélodrome olympique Krylatskoye à Moscou.

Marc Wauters a disputé dimanche son dernier Paris-Roubaix. Le vétéran belge, âgé de 37 ans, a terminé&hellip à la 37e place. "J'ai eu de la poussière dans mes yeux pendant toute la course. Mais je suis plutôt satisfait de mon résultat pour cette dernière participation. A mon âgé, c'est dur de suivre les meilleurs et Cancellara était bien le plus fort", a estime le coureur de la Rabobank dans les colonnes de De Morgen. Il a promis de revenir l'année prochaine, avec une bière à la main. Il devrait assurer un rôle de Public relations pour Rabobank.