Les news de vendredi

Davide Rebellin a été relaxé par le juge du tribunal d'Este, de l'accusation de dopage dont il avait fait l'objet avant le Tour d'Italie 2001. Au terme de l'enquête ouverte par le procureur du parquet de Padoue, Paola Cameran, l'Italien avait été renvoyé devant la justice ainsi que 21 autres coureurs, pour fraude sportive, recel et usage de produits dopants.

Le coureur de la formation Gerolsteiner, aujourd'hui âgé de 34 ans, avait notamment été accusé de s'être fourni en substances interdites auprès du docteur Enrico Lazzaro. L'accusation s'était basée sur des images vidéo (sans son), ou l'on voyait le coureur et son épouse Selina Martinello en conversation avec un médecin.

L'espoir australien Mark Renshaw (Française des Jeux) a signé un contrat d'un an avec une autre équipe française, Crédit Agricole. Renshaw, qui est la neuvième recrue de l'équipe dirigée par Roger Legeay, porte l'effectif du Crédit Agricole à 27 coureurs. Les Français Anthony Charteau, Christophe Edaleine et Jimmy Engoulvent figurent parmi les nouveaux arrivants. Renshaw, 22 ans, est professionnel depuis 2003.

Patrice Clerc, président de la société qui organise le Tour de France, estime que le cyclisme est en danger. "Aujourd'hui, il me semble qu'il y a danger, que tous les clignotants s'allument autour de ce sport", a déclaré le président d'ASO, en opposition ouverte depuis un an avec l'UCI sur le circuit ProTour. "Le danger principal, c'est un déficit d'image et ces problèmes d'image sont en train de s'amplifier sur tous les plans."

Selon lui, depuis un an, le cyclisme professionnel donne une image "de division, de tripatouillage, d'arrangement". "Il faut que l'UCI retrouve son rôle d'arbitre. Dans le problème du ProTour, elle est totalement sortie de son rôle", a noté le président d'ASO en niant qu'il s'agisse d'un problème de personnes entre lui-même et Hein Verbruggen, président de l'UCI dont le mandat s'achève vendredi: "Je ne suis que le responsable d'une société, je ne suis pas un rival de M. Verbruggen."

L'équipe suisse Phonak a annoncé jeudi l'arrivée de trois jeunes coureurs, le Suisse David Vitoria (21 ans), l'Américain Patrick McCarthy (23 ans) et le Canadien Ryder Hesjedal (25 ans), ancien vainqueur de la Coupe du monde de VTT. Ces recrues portent à 24 le nombre de coureurs sous contrat avec Phonak pour 2006. John Lelangue, manager de la formation helvétique, souhait encore recruter deux ou trois coureurs.