Tour d'Espagne 2026 | "J'aurais vraiment aimé que Josh gagne" : endeuillé, Joshua Tarling était le favori de Tadej Pogacar

C'était l'un des coureurs les plus scrutés, ce samedi sur le contre-la-montre inaugural du Tour d'Espagne. Joshua Tarling a décidé de prendre le départ malgré le décès tragique de son petit-frère sur le Tour du Portugal, il y a seulement huit jours. En prime, il a réussi à prendre la 3e place, alors que Tadej Pogacar a avoué qu'il aurait aimé que le Gallois gagne samedi.

Pogacar le carnassier : son furieux finish pour dévorer Hayter

Video credit: Eurosport

Lorsque Joshua Tarling s'est présenté sur la rampe au casino de Monte-Carlo, le speaker a entonné le prénom Finlay et le public s'est joint avec des applaudissements nourris. Le solide rouleur britannique a décidé de s'aligner au départ du Tour d'Espagne, malgré le décès de son petit-frère sur le Tour du Portugal, à seulement 19 ans après avoir heurté une camionnette présente sur le parcours.

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La décision a pris du temps, aussi bien pour lui que pour l'équipe, mais le Gallois a décidé de s'y rendre avec l'appui de sa famille. "Finlay était si fier de son grand frère qu'il aurait regardé le nez collé à la télé et l'aurait encouragé donc c'était la bonne chose que Josh honore cet amour", ont écrit ses parents sur les réseaux. Être au départ était déjà une victoire en soi. D'autant plus lorsque la presse britannique a révélé que son grand-père était également décédé ces derniers jours. Mais inscrire le 3e temps dans les rues de Monaco est un exploit qui force le respect.

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Pogacar aurait aimé que Tarling gagne

"On ne pourrait pas être plus fiers, a réagi Geraint Thomas, directeur sportif au sein de l'équipe Net Company-INEOS. Bien sûr, ce qu'il a traversé depuis un peu plus d'une semaine est inimaginable. Réussir à sortir une telle performance est fantastique. Hier (vendredi) était probablement la première fois qu'il avait roulé depuis un moment, donc sortir ça, c'est fou, vraiment." S'il n'a pas réussir à battre Pogacar et son compatriote Hayter, il s'est assis sur le hot seat pendant un court instant.

Le lauréat du jour aurait d'ailleurs bien laissé sa place au Gallois en deuil. "En me rendant sur la ligne de départ, j’ai vu que Josh [Tarling] avait le meilleur temps. Je voulais vraiment qu’il gagne aujourd’hui, je l’encourageais à fond. Puis, au point intermédiaire, j’ai entendu un autre nom : Ethan Hayter, trois secondes devant moi. J’ai tout donné, sans prendre de risques. Et j’aimerais vraiment voir Josh briller sur cette Vuelta", a réagi Tadej Pogacar auprès de l'organisation.

J'avais besoin de me changer les idées, merci à ma famille

Il a tout de même pu se consoler avec le maillot blanc de meilleur jeune et s'est ainsi exprimé au micro de l'organisation. "Je suis très content, aussi content que je puisse être. J'ai tout donné, je ne pouvais pas faire beaucoup plus. C'était un bon parcours pour moi, évidemment. Je l'ai aimé, technique et sinueux, semblable à ce que c'était lors du Tour, sans la montée." Son directeur sportif et compatriote gallois Geraint Thomas avait bien analysé la chose. "Je ne l'ai pas encore vu, mais je pense que le parcours lui allait parce qu'il fait partie des meilleurs techniquement", a-t-il analysé. "J'avais besoin de me changer les idées. Merci à ma famille de me donner sa bénédiction pour venir ici et faire une course de vélo", a conclu le courageux rouleur qui a gagné les coeurs.

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