McEwen double la mise

Comme en 2002, Robbie McEwen portera donc le maillot irisé jaune et vert tout au long de la saison. En 4 heures, 13 minutes et 10 secondes, il s'est imposé au terme d'une course de 182 km disputée sur un circuit de 13 km dans les collines entourant Adélaïde. Le double maillot vert du Tour de France a remporté un sprint à quatre devant Robert McLachlan, Paul Craike et son coéquipier Cadel Evans, qui avait beaucoup travaillé en sa faveur dans le final pour préserver l'échappée.

En démarrant à 200m de la ligne, le vétéran australien (32 ans) n'a laissé aucune chance à ses rivaux. "Nous avons fait une superbe course d'équipe et tout s'est parfaitement déroulé , a déclaré McEwen après la course. Je suis très heureux de porter à nouveau le maillot de champion d'Australie. J'adore courir avec ce maillot. Pour moi, c'est le plus beau à part, peut-être, le maillot de champion du monde." C'est le premier succès de McEwen avec sa nouvelle équipe, Davitamon-Lotto.

La bonne échappée s'est formée à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée, lorsque McEwen, Evans, McLachlan et Craike se sont extraits d'un groupe de 16 coureurs, où figuraient notamment Allan Davis, Simon Gerrans, Stuart O'Grady et Matthew White. "Nous n'avons jamais compté plus de 25-30 secondes d'avance, mais Cadel Evans a fait un super boulot jusqu'à l'arrivée", explique McEwen.

1. Robbie McEwen (Lotto-Davitamon)

2. Robert McLachlan (MG X-Power-bigPond) m.t.

3. Paul Craike (Corratec) m.t.

4. Cadel Evans (Lotto-Davitamon) m.t.

5. Matthew White (Cofidis) à 14"

6. Allan Davis (Liberty) à 33"

7. Stuart O'Grady (Cofidis) à 33"

8. Simon Gerrans (AG2R) à 33"

9. Gene Bates (Zalf) à 2'14"

10. David McPartland (Tenax) à 3'47"