Rebellin, c'est confirmé

"Le président du Coni Giovanni Petrucci a suspendu l'athlète de l'équipe olympique avec effet immédiat", indique le communiqué de cet organisme qui avait annoncé mardi soir qu'un athlète avait été contrôlé positif aux jeux Olympiques, sans cependant l'identifier. Les médias italiens avaient cependant indiqué que l'intéressé était Davide Rebellin.

Une enquête antidopage "a été ouverte par le procureur Ettore Torri qui a convoqué l'athlète lundi prochain à 12H00 locales ", précise le communiqué. Il a également requis " la suspension à titre préventif" de l'athlète, médaillé d'argent lors de l'épreuve cycliste sur route à Pékin. Rebellin, 37 ans, récent vainqueur de la Flèche Wallonne est actuellement deuxième au classement mondial de l'Union cycliste internationale. Il aurait été contrôlé positif à l'EPO Cera, une EPO dite à effet retard.

De son côté, l'équipe Diquigiovanni a annoncé qu'elle suspendait l'intéressé. "Cette mesure est en cohérence avec notre ligne de refus absolu du dopage", souligne la formation dans un communiqué. Celle-ci précise également qu'elle est "totalement étrangère" à cette affaire, soulignant que l'an passé, le coureur était dans les rangs de l'équipe allemande Gerolsteiner. "Nous restons abasourdis et incrédules, et nous espérons que les contre-analyses puissent donner raison au coureur qui se dit innocent, conclut le communiqué. Nous le souhaitons vraiment, parce qu'en ce début de saison, nous avions eu l'occasion d'apprécier ses qualités, pas seulement sportives, mais également morales".

"J'ai eu Davide au téléphone, il est très amer et, dans le même temps, nie chaque accusation. Et il m'assure que ce qui est arrivé ne peut pas être vrai", a assuré de son côté à l'agence Ansa Lino Diquigiovanni, le patron de l'équipe. "Davide me répète que tout va bien, et je le crois, parce que tout comme Roberto Baggio (ex-grand joueur de football dans les années 90, NDLR), c'est quelqu'un que j'ai suivi depuis le début de sa carrière, a-t-il ajouté. Moi aussi je suis déconcerté, et je demande seulement qu'on tire cela au clair afin de comprendre un peu mieux". "C'est une maigre consolation de savoir que Rebellin courait pour une autre équipe en 2008, dit-il également. La vérité, c'est que sur le sérieux du garçon, je mets ma main au feu, surtout avec ce que j'ai vu cette année: il a gagné des courses importantes au niveau international et tous les contrôles ont été négatifs, ce qui signifie que ses victoires sont absolument légitimes".