Schleck, chacun son Tour

Avec Johan Bruyneel aux commandes, Radioshack fera du Tour de France son principal objectif. Restait à savoir avec quel leader. Avec Frank Schleck (3e du Tour 2011) et l'Allemand Andreas Kloden (deux fois deuxième), Radioshack, qui a fusionné cet hiver avec Leopard, dispose de coureurs potentiellement capables de remporter le Tour mais "le mieux placé, c'est Andy car il a déjà atteint la deuxième place à trois reprises", assure Bruyneel. "Si Andy ou Frank jouent la gagne, l'un des deux devra pourtant se sacrifier", ajoute le mentor belge qui avait dirigé l'Américain Lance Armstrong lors de ses sept victoires sur la Grande Boucle. "Qu'ils fassent 2e et 3e ne m'intéresse pas. Je préfère que l'un gagne et que l'autre fasse 20e", insiste Bruyneel.

Pour convaincre Frank de "se sacrifier", Bruyneel pourrait tenter de convaincre l'aîné des Schleck de miser sur une victoire au Giro. Interrogé par des journalistes, le manageur a répondu par un sourire, qualifiant l'idée de "pas idiote". Dans l'optique du Tour, Bruyneel va également "tenter de convaincre Andy de ne pas trop se focaliser sur les classiques ardennaises", Liège-Bastogne-Liège en particulier. "La préparation au Tour doit se faire de manière linéaire. On ne peut pas espérer être au sommet en juillet en ayant été à 100% à Liège", affirme Bruyneel.

Pour cela, le programme de reprise a été fixé. Andy débutera sa saison 2012 et sa "longue préparation pour le Tour de France" au Tour d'Oman (14 au 19 février), son frère Frank optant lui pour la Ruta del Sol (19 au 23 février). "C'est une course de reprise parfaite, avec du relief et des conditions climatiques idéales", a expliqué Andy (26 ans), trois fois deuxième du Tour de France ces trois dernières années et dont l'objectif cette saison sera d'enfin remporter la Grand Boucle. Après ces courses d'ouverture, les deux frères disputeront "à coup sûr ensemble" Paris-Nice. Le Circuit de la Sarthe et le Tour du Pays Basque devraient aussi figurer au programme des Schleck avant la campagne des classiques dites ardennaises (Amstel Gold Race, Flèche wallonne et Liège-Bastogne-Liège).

"Pour la suite, le programme n'est pas encore tout à fait fixé. Cela dépendra de l'état physique des coureurs. Il est encore trop tôt pour fixer un agenda", a déclaré Bruyneel. Ce dernier compte procéder avec Andy Schleck comme il le faisait avec Armstrong: "en planifiant tout jusque dans les moindres détails, pour qu'il sache ce qu'il aura à faire et quand il faudra le faire". "Gagner le Tour, on part du principe que ce sera très difficile, vu le profil favorable aux spécialistes du contre-la-montre, mais pas impossible", estime le manager belge. "Je fais le maximum pour m'améliorer contre le chrono. Mais je ne dois pas perdre de vue que ce sont mes qualités de grimpeurs qui me permettront de faire la différence", déclare Andy Schleck.

Le Luxembourgeois pourra en tout cas compter sur une équipe très forte sur les routes de France. Avec son frère Frank, et les Kloden, Cancellara, Monfort, Horner et autre Gerdemann, Radioshack dispose sur papier de "la meilleure équipe de Tour au monde", selon Andreas Kloden. "Et avec Fabian Cancellara, je dispose pour la première fois de ma carrière de dirigeant d'un vrai leader sur les classiques. Cette saison, RadioShack sera vraiment présente sur tous les fronts", promet Bruyneel.

Jan Bakelants (BEL), Daniele Bennati (ITA), George Bennett (NZL), Matthew Busche (USA), Fabian Cancellara (SUI), Laurent Didier (LUX), Jakob Fuglsang (DEN), Tony Gallopin (FRA), Linus Gerdemann (GER), Ben Hermans (BEL), Chris Horner (USA), Markel Irizar (ESP), Ben King (USA), Andreas Klöden (GER), Tiago Machado (POR), Maxime Monfort (BEL), Giacomo Nizzolo (ITA), Nelson Oliveira (POR), Yaroslav Popovych (UKR), Joost Posthuma (NED), Gregory Rast (SUI), Thomas Rohregger (AUT), Hayden Roulston (NZL), Andy Schleck (LUX), Frank Schleck (LUX), Jesse Sergent (NZL), Jens Voigt (GER), Robert Wagner (GER), Oliver Zaugg (SUI) et Haimar Zubeldia (ESP)

Manageur général : Johan Bruyneel

Directeurs sportifs : Kim Andersen, José Azevedo, Dirk Demol, Alain Gallopin, Luca Guercilena et Lars Michaelsen