Le bon coup de Contador

Le double vainqueur du Tour de France (2007 et 2009), qui a ravi le maillot jaune à l'Allemand André Greipel (Columbia), a devancé deux coureurs de la formation RadioShack, le Portugais Tiago Machado, de 11 secondes, et l'Américain Levi Leipheimer, de 22 secondes, au terme des 180,5 kilomètres entre Castro Marim et Alto do Malhao, à Loulé.

Le Madrilène, qui a mis à profit la courte montée finale (2,5 km), a remercié ses coéquipiers à qui il a dédié son succès: "Nous savions que ce serait dur de faire des différences. Mais le bilan est bon." "Quand Contador a attaqué avec son équipier David de la Fuente, nous avons préféré attendre la réaction des autres candidats à la victoire comme Luis LeonSanchez ou Kim Kirchen, a expliqué Machado. Quand j'ai vu qu'ils ne bougeaient pas, j'ai contre-attaqué. L'écart sur Contador est resté stable entre 10 et 15 secondes".

Le Belge Gert Steegmans (RadioShack), qui a remporté plusieurs étapes lors des éditions précédentes de la "Volta ao Algarve", a abandonné à la suite d'une chute en début d'étape. "Mon casque m'a sauvé la vie. Il était en morceaux. J'ai eu de la chance. J'ai quelques blessures mineures au coude et à la hanche", a déclaré Steegmans qui s'est dit confiant sur ses chances de participer à la fin de la semaine prochaine aux semi-classiques belges Het Nieuwsblad et Kuurne-Bruxelles-Kuurne.

Samedi, le peloton reliera Vila Real de Santo Antonio à Tavira sur 169 kilomètres.