Intouchable Petacchi

Intouchable, insatiable ou encore imbattable...Les adjectifs vont finir par manquer pour qualifier Alessandro Petacchi. Le coureur de la Fassa a remporté sa deuxième étape consécutive mardi sur la Vuelta dans la petite ville de Argamasilla de Alba. A ce train là, il n'est pas impossible qu'il s'adjuge autant de victoires que lors du dernier Giro (4) puisqu'il lui reste une étape de plaine mercredi et une autre samedi prochain. Mais par dessus tout, on voit mal qui pourrait le battre lors des prochains Mondiaux sur une arrivée massive.

L'Italien a de nouveau dégagé une impression de facilité lors de cette 4e étape. Pourtant, son dernier poisson-pilote, Marco Velo, l'a lâché un peu plus tôt que la veille sur la dernière ligne droite. Mais l'homme aux 103 victoires désormais s'est imposé en costaud. Il ne s'est pas laissé débordé par Thor Hushovd (Crédit Agricole), maillot vert sur le dernier Tour de France ou par le vétéran allemand Erik Zabel (T-Mobile) qui se contentent encore des accessits. La donne ne devrait pas changer mercredi entre Alcazar de San Juan et Cuenca à moins que le sprinteur de la Spezzia ne soit gêné.

Vu la tournure des évènements, Bradley McGee peut être confiant. L'Australien aimerait garder son maillot de oro jusqu'au contre-la-montre de Barcelone (9e étape). S'il passe sans encombre les deux étapes de montagne qui se profilent avant, il profitera du travail de la Fassa sur le plat. Ensuite, la Française des Jeux devra aller au charbon dans les premières vraies difficultés de cette Vuelta pour défendre la position de son coureur. Avec la bonne tenue de l'équipe française depuis le départ à Grenade, McGee peut être optimiste.

L'équipe de Marc Madiot s'est en effet encore illustrée mais par l'intermédiaire de Frédéric Finot cette fois. Parti dès le 4e kilomètre, il a parcouru plus de 180 km d'échappée avec deux compatriotes, Christophe Eudaleine (Cofidis) et Sébastien Joly (Crédit Agricole). Après Benoît Duclos-Lassalle (Cofidis) dimanche, les Français se montrent. Cela devrait ravir le directeur technique national Frédéric Moncassin qui a publié une liste de pré-selectionnés pour les Mondiaux de Madrid. Avec ce regain de forme tricolore, il pourrait se raviser ou changer d'avis. Mais avoir le choix n'a jamais constitué un problème, au contraire.