Terminus pour Heras?

"En effet, c'est positif", a confirmé à l'AFP un porte-parole de l'équipe Liberty Seguros. Ce contrôle positif de l'échantillon B devrait motiver de la part de l'Union cycliste internationale une sanction de deux ans de suspension envers Roberto Heras, ce qui, à 31 ans, sonnerait sans doute le glas de sa carrière. Le coureur espagnol, écarté de l'équipe Liberty depuis la première nouvelle de son contrôle positif à l'EPO, en serait exclu.

Il serait également déclassé de la dernière Vuelta, qui reviendrait alors au Russe Denis Menchov. Heras, ancien lieutenant de l'Américain Lance Armstrong chez US Postal, perdrait alors son statut de quadruple vainqueur historique du Tour d'Espagne et reviendrait au niveau du Suisse Tony Rominger, trois fois vainqueur. Roberto Heras a été contrôlé positif à l'EPO lors de la 20e étape de la dernière Vuelta.

Interrogé sur le calendrier des sanctions envisageables, le porte-parole de Liberty a assuré: "Rien n'est encore décidé, on verra quand l'UCI aura confirmé le résultat. " Pour l'heure, "le coureur a présenté des allégations contre le processus (de test) et l'UCI doit formuler des conclusions à ce sujet ", a-t-il ajouté, "ce n'est pas un processus terminé ".

Lors d'une conférence de presse, Heras s'est montré incrédule devant ces résultats, continuant d'affirmer qu'il n'est pas un tricheur. "Je ne m'attendais pas à ce résultat. C'est même le seul qui ne me venait pas à l'esprit. Je n'ai jamais pris la moindre substance dopante. Je ne l'ai fait ni sur la Vuelta ni sur aucune autre course, clame l'Espagnol. Je ne peux admettre que tous mes efforts soient réduits à néant pour une erreur commise par d'autres ."

Selon toute vraisemblance, Roberto Heras va maintenant faire l'objet d'une procédure disciplinaire de la part de l'UCI, et il pourrait être suspendu pour deux ans. Mais il a l'intention de continuer à lutter. "Je suis convaincu que la méthode d'analyse d'EPO ne réunit pas toutes les garanties", a-t-il ajouté, en annonçant son intention de contester cette décision devant les instances compétentes.