"Un compte à régler"

Johan BRUYNEEL. : Oui, mais c'était plutôt une bonne journée pour nous. Nous nous attendions à devoir imprimer un tempo tout au long de l'étape, mais rien ne s'est passé comme prévu. Il y a eu une échappée, nous avions Popovych devant et, du coup, nous n'avons pas eu à rouler. Les Rabobank s'en sont chargés. Du coup, ça a roulé très, très vite. Mais au moins nous n'avons pas eu à trop travailler. C'est un luxe quand, à trois jours de l'arrivée, l'équipe du maillot jaune n'a pas à travailler. C'est une bonne chose en vue de l'étape du Ventoux.

J.B. : Bien sûr. Nous nous attendons à subir de nombreuses attaques. Tout reste très ouvert pour le podium, pour la troisième et même pourquoi pas pour la deuxième place. Il y a encore cinq ou six gars qui peuvent monter sur le podium à Paris. Ce sera dur. Il n'y a pas besoin d'être un grand analyste pour deviner que les frères Schleck vont attaquer car je pense que les Saxo Bank vont vouloir placer Andy et Frank sur le podium.

J.B. : Oui, la première place d'Alberto est assez bien sécurisée et sa marge de manoeuvre est plutôt confortable. Il est en excellente condition en cette fin de Tour, il a encore de l'énergie. Alors, l'enjeu, pour nous, c'est aussi d'essayer de garder Lance sur le podium. Mais Saxo Bank fera tout pour nous compliquer la vie.

J.B. : Oui, il le fera. Il devra le faire en tout cas. Alberto n'a pas besoin d'attaquer. En premier lieu, il doit contrer les attaques éventuelles d'Andy Schleck, son premier adversaire au classement général. Après, s'il peut donner un coup de main à Lance pour préserver sa place sur le podium, il le fera, j'en suis sûr. Mais attention, le Ventoux est une montée très difficile et très spéciale. Vous ne savez jamais ce qui peut se passer. Parfois, il ne se passe rien, parfois il peut y avoir d'énormes écarts. J'espère que nous pourrons conserver la situation en l'état, pour Alberto comme pour Lance. Ce serait parfait.

J.B. : Sans aucun doute. Mais le Ventoux est aussi une bonne ascension pour les coureurs endurants comme Lance. Nous verrons bien. Je crois qu'il a encore un compte à régler avec le Ventoux. Il n'a jamais été capable de gagner ici dans toute sa carrière. Je ne sais pas s'il peut gagner l'étape samedi, mais s'il parvenait à conserver sa troisième place, ce serait une forme de victoire pour lui.

J.B. : Exactement.