Pro Tour 2005 : FDjeux

Nom: Française des JeuxPays: FranceSponsor: Loterie françaiseClassement UCI 2004: 17eVictoires 2004: 21 Moyenne d'âge effectif: 25,5 ans

La Française des Jeux, qui a donc repris son nom d'origine après avoir été baptisé Fdjeux.com deux saisons durant, misera plus que jamais sur la jeunesse cette saison. Un pari risqué avec les exigences du Pro Tour, mais parfaitement assumé par Marc Madiot, persuadé que sa philosophie est la bonne. Heureusement pour lui, le talent n'attend pas le nombre des années. Le Philippe Gilbert et le Suédois Thomas Lovkvist, respectivement âgés de 22 et 20 ans, peuvent d'ores et déjà prétendre à des victoires prestigieuses.

Comme le dit Madiot, "rien n'interdit d'être leader à 22 ans" . Le double vainqueur de Paris-Roubaix donne leur chance et des responsabilités à sa jeune garde, il attend en retour qu'elle en profite, sans se dérober. Le recrutement hivernal confirme en tout cas cette volonté de préparer l'avenir, avec les arrivées du champion du monde juniors 2002, Arnaud Gérard, grand espoir du cyclisme français, ou encore du Finlandais Jussi Veikkanen, révélations du Tour de l'Avenir. Assuré d'être présent les quatre prochaines années sur le Pro Tour, il est vrai que la Française peut travailler sur le long terme.

A côté de ces gamins, Sandy Casar, Baden Cooke ou Bradley McGee font presque office d'anciens. Ils ne sont pourtant pas bien vieux, mais avec un Frédéric Guesdon, vrai vétéran celui-là (34 ans), ils devront montrer l'exemple. On attend de McGee qu'il gravisse quelques marches supplémentaires sur les Grands Tours. Idem pour Sandy Casar, dont le dernier Tour de France fut porteur de beaucoup d'espoirs. Espoir, un mot qui colle à la peau de cette équipe prometteuse et enthousiasmante à bien des égards.

Certes, Bradley McGee a raté son rendez-vous lors du prologue du Tour de France, ratant le doublé après son succès dans les rues de Paris l'année précédente. Mais l'Australien a sans doute pris une nouvelle dimension la saison dernière. C'est au cours du Tour d'Italie que la mue s'est opérée. L'ancien pistard s'y est révélé à lui-même, terminant septième du général après avoir porté le maillot rose plusieurs jours. Mais ce sont surtout les progrès en montagne de ce formidable rouleur qui ont frappé les esprits. A 29 ans, il se sent prêt à jouer les leaders et son année 2005 sera axée autour de la Grande Boucle, où il vise une place dans les dix.

Il n'y a pas un mais dix jeunes à suivre de près dans cette équipe. Le choix est donc délicat, mais de toutes les jeunes pousses de Marc Madiot, Thomas Lovkvist est peut-être la plus prometteuse. Dans un sport où la maturation est lente, sa précocité est tout simplement sidérante. En 2004, à la veille de ses 20 ans, le Suédois s'est adjugé le Circuit de la Sarthe avec une étape au passage, déployant une puissance mais surtout une maturité étonnante.

Au cours de cette première saison chez les pros, il s'est également adjugé le titre national du contre-la-montre. On reparlera forcément de lui, et très vite. On rappellera également que si Lovkvist a choisi la Française des Jeux, c'est parce qu'il jugeait que cette équipe était la plus propre du peloton. "Avec tous les contrôles qui existent, j'espère que ce sport va devenir clean. Pour ma part, je ne peux pas faire autre chose que de rouler à l'eau claire", avait-il confié dans la Sarthe.

Ludovic Auger (Fra), Freddy Bichot (Fra), Sandy Casar (Fra), Carlos Da Cruz (Fra), Mickaël Delage (Fra), Rémy Di Gregorio (Fra), Frédéric Finot (Fra), Arnaud Gérard (Fra), Frédéric Guesdon (Fra), Lilian Jégou, Christophe Mengin (Fra), Cyrille Monnerais (Fra), Francis Mourey (Fra), Jérémy Roy (Fra), Fabien Sanchez (Fra), Benoît Vaugrenard (Fra), Baden Cooke (Aus), Bradley McGee (Aus), Mark Renshaw (Aus), Matthew Wilson (Aus), Christophe Detilloux (Bel), Philippe Gilbert (Bel), Bernhard Eisel (Aut), Thomas Lovksvist (Sue), Ian McLeod (Afs), Jussi Veikkanen (Fin)

Arrivées: Auger (Aubervilliers), Detilloux (Lotto-DOmo), Finot (RAGT), Jégou (Crédit Agricole), Gérard (Elite 2), Delage (Elite 2)

Départs: Robin (retraite), Vogondy (Crédit Agricole), Derepas (Jartazy), Fritsch (Saunier Duval)

ENCADREMENT

Marc Madiot (manager général), Martial Gayant (directeur sportif), Yvon Madiot (directeur sportif), Franck Pineau (directeur sportif), Jean-Cyril Robin