Vacansoleil veut grandir

"La percée de jeunes coureurs tels que Wouter Poels, Thomas De Gendt et Pim Ligthart est devenue notre signature", a estimé le manager de la formation, Dan Luijkx, lors de la présentation du groupe, mardi à Maastricht (Pays-Bas). "Nous avons pleine confiance en ces coureurs dont les contrats ont été améliorés et prolongés".

Pour marquer sa volonté de progression, Dan Luijkx a prix l'exemple du Tour de France: "L'an dernier, nous étions heureux quand nous étions présents dans l'échappée du jour. Maintenant, nous attendons plus. Les ambitions sont claires: une place dans les dix premiers du classement et une étape, dans chacun des grands tours, et un podium dans une grande classique." Il ne s'agit donc plus de bien figurer, mais de peser clairement sur les courses majeures du calendrier.

Le sprinter néerlandais Kenny Van Hummel est le renfort le plus notable dans la liste des douze renforts, avec le rouleur suédois Gustav Erik Larsson. Côté français, Romain Feillu va entamer sa troisième saison dans les rangs de l'équipe néerlandaise pour laquelle il a enlevé en 2011 huit victoires. L'aîné des frères Feillu a repris l'entraînement fin novembre après une dernière partie de saison contrariée par une douleur persistante au genou droit. Il a prévu de renouer avec la compétition dès la première course du calendrier mondial, à l'occasion du Tour Down Under en Australie (17 au 22 janvier).

Arrivent: Bert-Jan Lindeman (NED), Barry Markus (NED), Kenny van Hummel (NED, Skil), Martin Mortensen (DEN, Leopard), Kevin Van Impe (BEL, Quick Step), Gustav Erik Larsson (SWE, Saxo Bank), Kris Boeckmans (BEL, Topsport), Stefan Denifl (AUT, Leopard), Tomasz Marczynski (POL, CCC), Jacek Morajko (POL, CCC), Rafael Valls (ESP, Geox), Nikita Novikov (RUS, Itera)

Restent: Wouter Mol (NED), Wout Poels (NED), Pim Ligthart (NED), Lieuwe Westra (NED), Martijn Keizer (NED), Rob Ruijgh (NED), Johnny Hoogerland (NED), Sergey Lagutin (UZB), Frederick Veuchelen (BEL), Thomas De Gendt (BEL), Romain Feillu (FRA), Stijn Devolder (BEL), Marco Marcato (ITA), Björn Leukemans (BEL), Matteo Carrara (ITA), Mirko Selvaggi (ITA), Marcello Pavarin (ITA).