Badminton : la belle victoire de Jonathan Paget !

Si Mark Todd et Andrew Nicholson sont les fers de lance historiques de l'équipe néo-zélandaise de concours complet, la relève semblait encore un peu faible. Puis Jonathan Paget (« Jock » pour les intimes) est arrivé !

En 2010, pour son premier concours en dehors de l'Océanie, il s'attaque au mythique 4* de Lexington, avec un certain succès puisqu'il termine 27e. Il enchaîne ensuite avec Aix-la-Chapelle puis retourne à Lexington pour les Championnats du monde où il se révèle au grand public avec une belle 7e place. Depuis, il ne cesse de progresser en compagnie de son cheval Clifton Promise.

Sa victoire ce week-end (du 2 au 6 mai) à Badminton le prouve bien. 4E après le dressage, il réalise un cross parfait qui lui permet de remonter à la 2e place, juste derrière le présumé intouchable Michael Jung. Ce dernier totalise alors 36 points tandis que Jonathan en compte 39,7. Une barre sur l'hippique coûtant 4 points, Jonathan n'a le droit à aucune faute et doit compter sur une défaillance de son adversaire. Jusqu'au dernier obstacle, Jung et son champion olympique Sam tenaient la victoire. Mais un relâchement coupable sur la dernière barre les a relégué en 2e place, juste devant un autre Néo-Zélandais, Andrew Nicholson. Et le jeune Kiwi de raconter ravi : « Quand j'étais petit, je regardais les vidéos de Badminton en me disant : « ça doit être cool d'y être ». Et maintenant j'y suis » !