Rallye d'Estonie, étape 1 : Ott Tänak (Ford) domine à domicile

Deuxième de la qualification, jeudi, le pilote estonien Ott Tänak, épaulé par son compatriote Raigo Molder, a devancé Martin Kangur (Ford) vendredi matin lors de la première spéciale. Il a ensuite profité de l’accident et l’abandon de ce dernier lors de l'ES2 pour prendre le large en s’imposant sur les toutes les spéciales sauf la cinquième : "J’ai un très bon rythme, c’est sympa. Je m’amuse, je suis très content". A l’issue de l'ES6, deux équipages arrivent encore à suivre le rythme. L’Estonien Timmu Korge (Ford) (+36"1) et le Russe Alexey Lukyanuk (Mitsubishi) (+37"6) sont les principaux adversaires de Tänak. Le premier Français, Sébastien Chardonnet (Citroën), neuvième, est lui à sa place : "Nous avons changé des choses sur la voiture (différentiel arrière notamment), les mécaniciens ont fait du bon boulot. Le feeling avec la voiture est meilleur".

Leader du championnat d’Europe, Esapekka Lappi a eu du mal à rentrer dans sa compétition en terminant les deux premières spéciales aux huitièmes et dixièmes places. Mais le Finlandais, au volant de sa Skoda Fabia S2, a ensuite réussi à limiter son retard sur la tête de la course. Cinquième au général à 1’13 du leader, il garde des chances de monter sur le podium. L’Italien semble en tout cas désabusé. "On perd du temps dans les lignes droites. Je ne sais pas ce qui ne va pas", déclarait-il après la quatrième spéciale.

Le deuxième pilote Skoda, Sepp Wiegand, troisième au championnat d’Europe est lui relégué à 1’28 d’Ott Tänak. L’Allemand ne s’est jamais classé mieux que sixième. Il leur faudra réaliser de grosses performances lors des neuf spéciales restantes à disputer pour espérer accrocher une troisième place... Un minimum.