Auxerre dans l'étau

Cela avait tout d'un piège. Et Auxerre est tombé dedans. A pieds joints. Battu 1-0 par l'OFK Belgrade lors du deuxième tour préliminaire aller de la Coupe de l'UEFA, le club icaunais est déjà dos au mur et devra s'imposer au retour pour voir la C3 cette saison. Sur le papier, l'AJA semble en avoir les moyens. Sur ce que les Bourguignons ont montré aujourd'hui (et samedi face à Valenciennes), on est plus reservé tant les hommes de Jean Fernandez ont paru impuissants.

Les Auxerrois avaient pourtant pris les commandes de la partie. Dès l'entame, la différence entre les deux formations est sensible. Et l'AJA fait l'essentiel du jeu. Parfois proches de la rupture, les joueurs de l'OFK Belgrade annihilent les offensives bourguignonnes par des fautes. Et il ne faut attendre qu'un petit quart d'heure pour voir la charnière centrale serbe composée de Rajkovic et de Bajalica avertie par l'arbitre. Malheureusement, les coups de pied arrêtés successifs aux fautes belgradoises ne donnent rien.

La meilleure occasion est à mettre au crédit de Niculae. A l'entrée de la surface, le nouvel attaquant auxerrois a le tort d'oublier Jelen, démarqué à sa droite. Il frappe et Ilic s'empare du cuir sans souci (16e). Dommage. D'autant plus que les jeunes de l'OFK, menés par Slobodan Rajkovic finissent par trouver leurs marques. Et ne tardent pas à transformer leur domination en or puisque sur leur première occasion, ou presque, les locaux ouvrent la marque. Un bon coup franc de Kolarov sur la tête de Bajalica et l'OFK prend les devants (1-0, 30e). L'AJA a pris un petit coup sur la tête et passe près de la correctionnelle à la suite d'un accrochage Jaurès-Stevanovic. Heureusement pour l'AJA, l'arbitre ne bronche pas (31e).

Mécontent des siens, Jean Fernandez décide de remplacer la paire Kahlenberg-Jelen par la doublette Pieroni-Akalé. Les effets ne sont pas significatifs puisque ce sont encore les coups francs de Kolarov (52e, 71e) qui remplissent la colonne "occasions de but". En face, Auxerre peine à trouver sa voie. Et il faut un bon centre de Niculae pour voir Pieroni se mettre en avant. Une première reprise manquée suivie d'une seconde sortie par Ilic (52e). Auxerre n'y arrive pas. Et on ne voit pas comment l'AJA pourrait changer le scénario de ce match aller.

Malgré les efforts d'Alain Traoré, entré en jeu à la place de Daniel Niculae, Auxerre ne peut changer le scénario de cette rencontre. Le jeune Icaunais tente sa chance de la tête (77e) puis, d'un centre tendu, est proche de pousser Slobodan Rajkovic à marquer contre son camp. Malheureusement, le ballon file du mauvais côté du poteau (78e). Et Auxerre quitte finalement la Serbie avec une courte défaite qui, si elle inquiète au niveau de la manière, n'a rien de rédhibitoire. On se rassure comme on peut.