L'AJA assure

Auxerre n'a pas raté le coche. Après avoir fait une grande partie du chemin vers la qualification lors du match aller, avec un précieux succès en Croatie (2-1), les Bourguignons ont confirmé à l'Abbé-Deschamps. Sans laisser beaucoup d'espoir aux joueurs du Dinamo Zagreb. Jelen a porté un coup presque fatal au moral des Croates en s'offrant un doublé en six minutes. L'AJA a ensuite pu gérer son avantage, malgré quelques petites frayeurs durant les trente dernières minutes.

La rencontre tarde à vraiment démarrer. Et pour cause, les supporters du Dynamo Zagreb enflamment le match à leur façon en envoyant plusieurs fumigènes sur la pelouse. Le trio arbitral se voit contraint d'interrompre le jeu par deux fois. Malgré la vivacité d'Akalé, et une tentative de Jelen (17e), Auxerre souffre et peine à rester concentré. Etto en profite pour s'échapper et battre Cool d'un lob astucieux. Mais l'arbitre estime que l'attaquant de Zagreb se trouvait en position de hors-jeu et refuse le but (22e).

Une frayeur vite oubliée. Les intenables Akalé et Jelen trouvent la faille dans la défense croate. L'attaquant polonais est servi dans un angle fermé, ce qui ne l'empêche pas de crocheter pour éliminer un défenseur puis de placer le cuir entre Turina et son poteau (1-0, 36e). Jelen récidive quelques instants plus tard. Akalé fait encore la différence sur son aile gauche, temporise, et le sert au point de penalty: Turina s'incline de nouveau (2-0, 42e). Le quatrième but européen de Jelen permet aux Bourguignons de rentrer aux vestiaires avec une avance précieuse.

Àla reprise, Jelen reste sur sa lancée et pose encore des problèmes à la défense du Dynamo, qui doit contrer sa frappe (51e). Les alertes les plus chaudes ont cependant lieu sur le but auxerrois. Cool réalise une belle claquette après un tir dévié de Modric (53e). La pression croate augmente. Eduardo, très en vue, pousse Sagna à la faute dans les seize mètres et se fait justice (2-1 sp, 61e). Auxerre reste malgré tout à l'abri puisque Zagreb doit encore trouver deux fois la faille pour se qualifier.

Trois minutes plus tard, les Croates sont presque à mi-chemin avec un tir d'Etto, qui parvient à battre Cool mais le poteau repousse (64e). La chance vient de choisir son camp. Au lieu de se relancer, le Dynamo va finalement craquer. Sur un coup franc de Kahlenberg, Mathis place un coup de tête hors de portée de Turina (3-1, 70e). Les espoirs croates se brisent, malgré deux derniers barouds d'honneur qui inquiètent Cool (84e, 86e). Auxerre tient sa victoire et son billet pour une nouvelle campagne européenne.

"Nous avons bien su gérer ce match que nous avons bien commencé. Nous avons vu que notre adversaire n'était pas aussi serein que cela. Nous n'avons pas eu peur malgré l'occasion qu'ils ont eue avec ce tir heurtant le poteau qui aurait pu leur permettre d'égaliser. Nous sommes restés sereins du début jusqu'à la fin et l'important reste la qualification. Nous sommes sur une phase ascendante avec une série de six matches sans défaite même si nous avons toujours ce petit problème défensif. Nous prenons toujours au moins un but (sauf contre Strasbourg en Coupe de la Ligue, 2-0). Globalement, nous avons fait un bon match".