Pepe pour se consoler

PORTUGAL - MOZAMBIQUE : 3-0
Buts : Danny (52e), Almeida (75e, 83e)

L'ultime rencontre amicale de la Selecçao avant le Mondial est finalement passée au second plan. On retiendra cependant que Carlos Queiroz avait décidé de commencer le match avec Cristiano Ronaldo sur le banc et un trio Simao-Liedson-Danny en attaque. Entré à l'heure de jeu, la superstar a tenté plusieurs frappes lointaines: la première sur coup franc, dans le mur (66e), la seconde largement au-dessus du cadre (68e) et la troisième contraignant le gardien Lama à repousser dans les pieds de Hugo Almeida, qui pouvait clôturer ainsi la marque (83e). L'attaquant du Werder Brême, entré pour le dernier quart d'heure, s'est montré opportuniste puisqu'il avait déjà poussé le ballon au fond des filets sur un caviar de Danny (74e). Rarement utilisé en sélection, Danny a été l'homme du match. D'abord altruiste en servant deux offrandes gâchées par Simao (20e, 36e), le joueur du Zenit Saint-Pétersbourg a ensuite ouvert la marque en gagnant son duel avec Lama (52e) avant de perdre le suivant (56e).

Mais le véritable événement de ce match était le retour de Pepe après six mois d'absence. Enfin remis de sa grave blessure à un genou, le Madrilène, qui joue en défense centrale au Real, est entré pour le dernier quart d'heure au poste de milieu défensif. "Je suis très content, très heureux de faire mon retour. Je dois remercier toutes les personnes qui m'ont toujours soutenu ici dans la sélection et aussi au Real Madrid, ainsi que mes proches qui ont toujours été à mes côtés et ont été importants pour moi", a déclaré le Portugais, avant de revenir sur la période délicate qu'il a traversé. "Je n'ai pas eu peur. J'ai travaillé très dur pour arriver à ce moment. Avant de participer à ce match, l'important était d'avoir une préparation. J'ai toujours donné le maximum pour arriver ici plein de confiance", a ajouté le Merengue, ravi d'avoir enfin refoulé les terrains.

Un retour en forme de consolation pour le Portugal, qui a appris mardi matin le forfait de Nani pour le Mondial. Touché à l'épaule lors d'un entrainement en fin de semaine dernière, l'ailier de Manchester United ne sera pas opérationnel pour l'épreuve sud-africaine et sera remplacé par Ruben Amorim, un milieu polyvalent de 25 ans qui évolue au Benfica. L'absence de Nani fait mal à la Selecçao, dont il était l'un des meilleurs joueurs. "C'est triste. Mais le plus important est la cohésion de l'équipe et nous allons tous jouer ensemble pour surmonter cela. Nous sommes une équipe, nous jouons unis, avec beaucoup d'ambition. C'est tout ce que je veux", a déclaré le sélectionneur Carlos Quieroz. "C'est triste comme pour chaque joueur qui manque le Mondial. Mais Nani fait partie du groupe et chaque victoire dans ce Mondial lui sera dédiée", a conclu Pepe.