Ligue des champions - Juventus-Barcelone : Rakitic aimerait "donner sa place au Mondial à Buffon"

Présent en conférence de presse, mardi à l'aube du match Juventus Turin - FC Barcelone en Ligue des champions, Ivan Rakitic a été interrogé sur l'absence de Gianluigi Buffon au prochain Mondial. "C'est quand même difficile d'expliquer le football à Buffon", a d'abord souri Rakitic quand on lui a demandé d'expliquer pourquoi l'Italie n'avait pas réussi à se sortir de son barrage face à la Suède, alors que la Croatie a éliminé la Grèce.

"J'aimerais pouvoir lui dire d'y aller à ma place. Il est unique, vraiment. Quand un enfant fait son équipe avec un papier et un crayon, il met toujours Buffon dans les buts", a ajouté le milieu du Barça, qui croisera le fer avec le portier de 39 ans mercredi soir à Turin.

"J'ai vu les images de lui après le match contre la Suède. Cela donne envie d'être proche de lui, quelle que soit ton équipe. C'est vraiment dommage qu'un joueur comme lui n'ait pas la chance de jouer un dernier Mondial", a-t-il ajouté.

Peu après, le gardien de la Juventus a répondu sur son compte Twitter. "Cher Ivan, je pourrais sans doute continuer comme gardien de but. Mais milieu de terrain de la Croatie à ta place, ça ne serait peut-être pas une super idée. Je dis ça pour vous. Blague à part, tes mots ont été un superbe cadeau", a-t-il écrit.

Buffon, 39 ans, a annoncé sa retraite internationale après le barrage perdu par l'Italie face à la Suède alors qu'il rêvait de devenir le premier joueur à disputer six Coupe du monde.