Benzema : "On attend beaucoup de moi"

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Karim Benzema, excellent samedi contre le Paraguay (0-0), est conscient d'être particulièrement attendu lors de l'Euro 2008. Sans pression, le Lyonnais affirme que la concurrence pour une place à la pointe de l'attaque des Bleus ne le "dérange pas".

KARIM BENZEMA, le match contre le Paraguay a permis d'apprécier votre complicité avec Franck Ribéry...

K.B. : Ce sont des gestes que l'on prépare à l'entraînement. De toute façon avec lui, c'est simple de jouer au ballon. Il joue simple. C'est quelqu'un qui respire le foot. Je suis souvent avec lui en dehors du terrain et je l'apprécie beaucoup. Il ne se prend pas la tête.

Vous sentez-vous à l'aise dans cette équipe ?

K.B. : Je me sens de mieux en mieux. J'en suis à ma 10e sélection. Le fait de jouer et de débuter des matches importants permet d'avoir de plus en plus d'expérience. Contre le Paraguay, je crois que c'était l'un de mes meilleurs matches en équipe de France, l'un de ceux au cours desquels je me suis senti le plus à l'aise. J'étais très en jambe.

Thierry Henry s'est mis à votre service contre le Paraguay...

K.B. : Titi n'est pas un attaquant fixe. Il a besoin de bouger, d'aller à gauche. Je dois me déplacer par rapport à lui. Sur le match d'hier (samedi, ndlr), il m'a donné beaucoup de ballons. Dès que j'avais le ballon, j'ai essayé de le chercher et lui pareil. On a essayé de tourner et cela s'est bien passé.

Aviez-vous l'impression de jouer votre place pour France-Roumanie ?

K.B. : Je ne sais pas. Ce sont des matches de préparation. A moi de saisir les opportunités de jouer. Vu le passé qu'il a, Henry est indiscutable. Après, il y a des places à prendre. En attaque, il y a Anelka, Gomis et moi. On est trois pour une place. Mais moi, je fais mes matches, j'essaye de donner le maximum et après on verra les choix du sélectionneur. J'ai confiance en moi comme d'habitude. Que je sois aligné ou pas contre la Roumanie, c'est bien déjà d'être dans ce groupe. Mais la concurrence ne me dérange pas.

Votre complémentarité avec Ribéry peut-elle être un atout pour une place de titulaire en attaque ?

K.B. : Je ne sais pas. Mais cela donne des options en attaque. On se cherche beaucoup et on s'est créé beaucoup d'occasions (contre le Paraguay, ndlr). Il a juste manqué le but.

Quel est votre match référence en bleu ?

K.B. : Contre la Lituanie (le 17 octobre 2007), c'était ma première titularisation. C'était un match à enjeu avec beaucoup de pression. Mais hier (samedi, ndlr), j'avais beaucoup de confiance et d'assurance dans mes gestes.

Préférez-vous jouer avec un autre attaquant à vos côtés ?

K.B. : C'est bien pour moi de jouer à deux attaquants. On n'a pas deux ou trois défenseurs sur le dos. Quand j'attaque face au but, c'est là que je me sens le mieux et on l'a vu hier.

Avez-vous l'impression de devenir quelqu'un d'important au sein de la sélection ?

K.B. : Oui. Par rapport à ma saison avec Lyon. On attend de moi beaucoup de choses. Mais je commence tout juste en équipe de France. Si j'ai la chance de jouer des gros matches à l'Euro, je sais ce que je devrai faire.

Sentez-vous une pression particulière avant d'aborder votre première phase finale ?

K.B. : C'est une grande compétition qui arrive mais pour moi, cela ne change rien. Des gros matches vont arriver mais même si c'est la première fois que je participe à un grand tournoi, il faut que je reste concentré et attentif.

Pensez-vous que les choses sont allées trop vite pour vous ?

K.B. : Non. C'est dans ma progression. J'ai fait une bonne saison avec Lyon. Même si je n'ai que 20 ans, j'ai joué de gros matches contre Manchester United en Ligue des champions. On attend beaucoup de moi.

Rêvez-vous à des moments particuliers de l'Euro ?

K.B. : Je suis attaquant, j'aime marquer et faire marquer. On a des flashes parfois. Mais la compétition ne commence que le 9 juin (France-Roumanie, ndlr).