Euro U21, Carvajal, Canales, Dzagoev, Strootman... : joueurs à suivre

Si la Real Sociedad a pris une magnifique quatrième place en Liga cette saison, elle le doit en partie à Asier Illarramendi, la révélation de l'année pour le club basque. A 23 ans, ce milieu défensif s'est imposé comme un élément indiscutable de la formation de Philippe Montanier avec 32 titularisations qui ont mis en lumière ses qualités de tacleur (3,8 par match). Mais Illarramendi offre aussi une première relance de très grande qualité, dans le jeu court et dans les passes longues, qui lui a valu quelques comparaisons avec son illustre prédécesseur à Anoeta, Xabi Alonso.

Les amateurs de buts longue distance connaissent déjà son nom. La saison passée, Iñigo Martinez s'était signalé en inscrivant deux buts de son propre camp face à l'Athletic Bilbao (1-2) et le Betis Séville (3-2). Cela ne doit pas masquer les autres qualités d'un défenseur central qui, lui aussi, a joué un rôle prépondérant dans la qualification de la Real Sociedad pour le barrage de la Ligue des champions. Iñigo Martinez a montré une progression assez nette par rapport à la saison passée, notamment dans sa lecture du jeu et la propreté de ses interventions.

Le Real n'a pas hésité à débourser les 6,5 millions d'euros de la clause de rachat de Daniel Carvajal, formé à la Maison Blanche, après l'excellente saison réalisée par le latéral droit au Bayer Leverkusen. Son portrait ici

De graves problèmes au genou droit ont jalonné les deux dernières saisons de Sergio Canales. De retour depuis janvier, le stratège de Valence retrouve petit à petit son meilleur niveau. Son portrait ici

Pur produit du centre de formation de l'Atletico, Koke s'est imposé comme le maître à jouer et l'une des clés de la très belle saison des Colchoneros, qualifiés pour la Ligue des champions. Son portrait ici

Confronté à une concurrence extrême dans l'entrejeu à Barcelone, Thiago Alcantara a cependant su tirer son épingle du jeu avec 27 apparitions, dont 15 titularisations. Il pourrait partir cet été pour gagner du temps de jeu. Son portrait ici

Le milieu défensif de Malaga a confirmé sa montée en puissance cette saison en disputant pas moins de 33 matches de Liga. Son portrait ici

Le jeune prodige de Malaga a profité de la Ligue des champions pour exploser au niveau européen. La question est maintenant de savoir quel grand club s'attachera ses services. Son portrait ici

Le petit attaquant de l'Athletic Bilbao s'est fait plutôt discret cette saison après avoir explosé l'an passé. Pour mieux rebondir pendant l'Euro ? Son portrait ici

Les places sont chères en attaque au Barça, mais l'ailier gauche catalan a confirmé ses qualités avec 7 buts et 4 passes en seulement 12 titularisations. Son portrait ici

L'attaquant d'origine brésilienne n'est pas forcément un premier choix pour Jorge Jesus à Benfica, où il a été le quatrième buteur du club cette saison en championnat avec 7 réalisations. Son portrait ici

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Elément clé durant plusieurs saisons de la réserve du Real Madrid, où il a été formé, Denis Cheryshev est considéré comme l'un des jeunes les plus prometteurs de Russie. Cet ailier gauche de 22 ans, rapide, très technique et dont le modèle est Cristiano Ronaldo, a grandi en Espagne suite au transfert de son père Dimitri, un ancien international russe, au Sporting Gijon au milieu des années 90. "Denis", comme il est appelé à Madrid, a fait ses débuts en équipe première en novembre dernier lors de la victoire face à Alcoyano (3-0) en Coupe d'Espagne.

Le polyvalent milieu russe de 22 ans s'est bien installé à l'Anzhi Makachakala, où il a posé ses valises en 2012, disputant un total de 24 matches de championnat dont 18 titularisations. Ses performances lui ont permis d'intégrer la sélection A où il a fait ses débuts en février dernier lors d'une victoire face à l'Islande (2-0). Shatov postulait même pour une place dans le groupe russe pour le match de qualification au Mondial 2014 face au Portugal le 7 juin, mais le staff a finalement pris la décision de le laisser à la disposition de l'équipe U21 pour le championnat d'Europe.

Le milieu offensif du CSKA Moscou s'était révélé à l'Euro 2012 en terminant co-meilleur buteur de la compétition avec 3 réalisations. Auteur de 7 buts et 4 passes décisives en championnat cette saison, il a contribué au titre remporté par son club. Son portrait ici

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Le milieu du PSV Eindhoven n'est plus vraiment un inconnu, et sa renommée pourrait encore augmenter avec la perspective d'un gros transfert cet été. A 23 ans, Strootman sort de deux saisons très convaincantes en club et s'est imposé comme un titulaire en équipe des Pays-Bas, où il compte déjà 18 sélections. Très complet, tant physiquement que techniquement, doté d''une grande intelligence tactique et d'une belle frappe de balle, il sera un atout à faire valoir pour les Néerlandais durant ce championnat d'Europe.

Très spectaculaire, Georginio Wijnaldum avait crevé l'écran avec Feyenoord il y a deux ans, ce qui lui avait permis de faire ses débuts avec la sélection néerlandaise et d'être transféré au PSV. Ce milieu offensif très technique se distingue par des qualités de buteurs qu'il a encore prouvées cette saison avec 14 réalisations en championnat et 4 en Ligue Europa pour le club d'Eindhoven. Wijnaldum a joué son rôle lors de la phase de qualifications de l'équipe U21 des Pays-Bas avec 3 buts en 5 matches et sera à surveiller de très près par tous les adversaires des Oranje lors de cet Euro.

Il n'a que 19 ans mais Adam Maher compte déjà 4 sélections en équipe des Pays-Bas et s'est imposé comme le maître à jouer de l'AZ Alkmaar depuis deux saisons. Son portrait ici

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L'une des révélations de la saison en Bundesliga, et l'un des artisans de la très belle cinquième place décrochée par Fribourg en championnat. A 19 ans, Matthias Ginter s'est affirmé comme l'un des joueurs allemands les plus prometteurs en défense centrale, mais il est également capable d'évoluer au poste de milieu défensif et avait débuté sa carrière en numéro 10. Certains observateurs outre-Rhin le considèrent même comme le successeur de Franz Beckenbauer.

Pas facile de succéder à Marco Reus au Borussia Mönchengladbach. Appelé à endosser cette responsabilité, Patrick Hermann s'en est tiré tant bien que mal avec 6 buts et 5 passes décisives en 32 matches de Bundesliga cette saison. Le milieu offensif de 22 ans, aligné dans l'axe ou sur le côté droit l'essentiel du temps, présente un style de jeu relativement similaire à son prédécesseur parti faire le bonheur du Borussia Dortmund. Si Herrmann n'est pas encore au même niveau, il a cependant été appelé en équipe d'Allemagne pour le match de qualification au Mondial 2014 face au Kazakhstan en mars dernier.

Le milieu hyperactif de l'Eintracht Francfort s'est révélé cette saison avec les Aigles au point de convaincre le Bayern Munich de le recruter, cet été ou en 2014. Son portrait ici