Evra et Ribéry sont là

Laurent Blanc avait dit qu'il laisserait la porte ouverte aux mutins de Knysna. Il a tenu parole. Le sélectionneur tricolore a rappelé jeudi Patrice Evra et Franck Ribéry pour le match de qualification de l'Euro 2012 face au Luxembourg et la rencontre amicale face à la Croatie. Les deux joueurs font leur première apparition dans le groupe tricolore depuis le début de l'ère Blanc, après avoir été largement critiqués lors de la Coupe du monde en Afrique du Sud. Malgré l'avis défavorable d'une grande partie du public, à l'image de la ministre des sports, Chantal Jouanno, Evra et Ribéry se voient donc offrir une nouvelle chance en sélection nationale.

Ils seront forcément observés de très près. Et Blanc n'a pas hésité à mettre d'emblée une certaine pression sur les deux joueurs. Il a laissé entendre que le retour d'Evra était lié au cas Eric Abidal, qui sera opéré ce jeudi d'une tumeur au foie et donc absent de la liste. "Il y a un événement qui a tout chamboulé. Il y a une nouvelle réflexion avec la nouvelle d'Abidal", a expliqué le sélectionneur, tout en soulignant que le Mancunien "a des qualités qui font de lui l'un des meilleurs arrières gauches. Je l'ai pris pour cela. On n'est pas titulaire à Manchester par hasard." Dans cette optique, Blanc a refusé d'assigner l'ancien Monégasque à un rôle de doublure de Gaël Clichy. "Non, il revient comme potentiel arrière gauche de l'équipe de France."

Franck Ribéry postulera lui aussi à une place de titulaire. Mais Blanc a d'ores et déjà mis une certaine pression sur le joueur du Bayern Munich. "Tout le monde devra être irréprochable au niveau de l'état d'esprit, y compris lui", a lancé le sélectionneur au moment d'évoquer le retour du Bavarois, jugeant aussi qu'il était "en assez bonne forme pour postuler". L'ancien entraineur bordelais n'exclut pas d'aligner "Kaiser Franck" face au Luxembourg. Mais pas forcément à son poste de prédilection. "On a tous des préférences. Il joue à gauche à Munich. Je sais qu'il préfère ça, mais il n'a rien à revendiquer. Le collectif est plus important qu'un poste", a-t-il insisté.

Absent sur blessure face au Brésil, Samir Nasri retrouve sa place dans un groupe tricolore où ne figure pas Mathieu Valbuena. Le Marseillais avait lui aussi manqué le rendez-vous auriverde sur blessure, et Blanc a jugé qu'il était encore trop juste pour faire partie de la liste. "Mathieu n'est pas encore prêt physiquement à revenir dans le groupe", a-t-il déclaré. Cette absence fait les affaires de Jérémy Menez, convaincant le mois dernier contre le Brésil et de nouveau sélectionné. "Mon groupe n'est pas encore définitif. Les nouveaux arrivants doivent accepter ma philosophie. Je n'oublie rien de leur ancienne performance avec les Bleus", a rappelé le sélectionneur.

GARDIENS : Cédric Carrasso (Bordeaux), Hugo Lloris (Lyon), Steve Mandanda (Marseille)

DEFENSEURS : Gaël Clichy (Arsenal), Patrice Evra (Manchester United), Laurent Koscielny (Arsenal), Philippe Mexès (AS Rome), Adil Rami (Lille), Anthony Réveillère (Lyon), Bacary Sagna (Arsenal), Mamadou Sakho (Paris SG),

MILIEUX : Abou Diaby (Arsenal), Alou Diarra (Bordeaux), Yoann Gourcuff (Lyon), Yann M'Vila (Rennes), Florent Malouda (Chelsea), Samir Nasri (Arsenal)

ATTAQUANTS : Karim Benzema (Real Madrid), Kevin Gameiro (Lorient), Guillaume Hoarau (Paris S-G), Jérémy Menez (AS Roma), Loïc Rémy (Marseille), Franck Ribéry (Bayern Munich)