L'heure de Pentecôte

L'équipe toulousaine qui a battu Brest, samedi dernier (2-0), sera un peu chamboulée pour le derby du Sud-Ouest, dimanche à Chaban-Delmas. Le capitaine argentin Mauro Cetto (touché au quadriceps) effectuera par exemple son retour en défense centrale aux côtés de Daniel Congré, à la place de Mohamed Fofana, relégué sur le banc. Etienne Capoue, de retour de suspension, devrait récupérer sa place devant la défense, même si Antoine Devaux a marqué quelques points à la place de l'international espoir. Mais le vrai changement dont tout le monde va guetter la teneur, ce sera le replacement d'André-Pierre Gignac, touché à la cheville gauche, par Xavier Pentecôte.

En première partie de saison dernière, l'attaquant de 24 ans avait eu sa chance à plusieurs reprises, notamment pour faire souffler "Dédé" dans les nombreuses semaines à deux matches impliqués par la Ligue Europa et un parcours jusqu'en demi-finale de la Coupe de la Ligue. Bilan : zéro but en dix matches, et surtout l'impression pesante que l'ombre de Gignac planait sur les épaules de ce joueur formé au club, mais qui ne s'est jamais, à ce jour montré à son avantage en L1. "Nous croyons beaucoup en Xavier Pentecôte, conteste Alain Casanova. Je veux qu'il confirme sa bonne préparation où il a su être efficace en marquant quatre buts. Il a un registre différent de celui de Gignac et on ne lui demandera pas la même chose."

L'entraîneur toulousain lui demandera cependant de marquer des buts, de traîner là où il faut, de laisser parler son flair, comme il l'a brillamment fait en L2 en fin de saison dernière (12 buts en 15 matches et en cinq mois, contre 12 buts en 32 matches, toujours à Bastia, en 2007-2008). "Il est revenu plus fort de son prêt à Bastia la saison dernière et, s'il est épargné par les blessures, il a largement le potentiel pour marquer douze buts en L1, estime Casanova. Il doit encore s'endurcir mentalement et être plus constant dans l'effort mais c'est un joueur qui est déjà très performant au niveau de la finition".

"Ce garçon a énormément de qualités, mais qui a besoin de confiance, nous disait, en début de saison, Jean-Philippe Delpech, l'ancien joueur toulousain, qui ne rate pas un match au Stadium. Il est très complet : ses appels sont bons, il est capable de jouer dos au but, il est très réaliste devant la cage. S'il arrive à se libérer, il sera très intéressant. Avec Gignac, ils peuvent même jouer ensemble." Pour que le métier rentre, Pentecôte peut se dire qu'il aura face à lui une défense centrale très inexpérimentée, puisque Jean Tigana devrait associer Sané, qui a pris la saison de L1 en cours l'an passé, et Savic qui a... un match de Championnat de France derrière lui.