Ligue des champions - AS Rome-Bayern Munich: l'élève Garcia reçoit le maître Guardiola

Le Mister français de la Roma a clamé son admiration pour le travail du Catalan, un de ses modèles. "Certains disent que si Barcelone était grand, c'était grâce aux joueurs. Mais c'est Guardiola qui fait bien jouer ses équipes", assure Garcia. Il "savait que Pep n'avait pas choisi la facilité" en prenant le géant Bayern mais savait aussi "qu'en grand entraîneur, il allait réussir". Il a toutefois une petite revanche personnelle à prendre contre le champion d'Allemagne, qui avait corrigé son Lille 6-1 en 2011.

A l'orée de son 64e match de C1, Guardiola n'est plus à présenter, lui qui a dominé l'Europe avec le Barça (2009, 2011) avant de se lancer dans l'aventure bavaroise à l'été 2013. Mais ce perfectionniste, qui aime tout savoir sur le jeu et les joueurs, n'est pas du genre à prendre à la légère un ténor de Serie A, où il a joué au début des années 2000, même si son rival n'a que 13 matches de C1 à sa ceinture. La formule "Don Pep" a déjà produit un doublé championnat-Coupe la saison dernière, et c'est désormais de sacre européen dont rêve la Bavière, d'autant que la finale aura lieu à... Berlin.

L'arrière droit de la Roma va croiser quelques-uns des Allemands qui ont martyrisé son Brésil lors de l'inoubliable demi-finale du Mondial (7-1). A commencer par Thomas Müller, qui avait amorcé la pompe en ouvrant le score. Choisi par Garcia pour sa grande expérience, Maicon (33 ans) a perdu un peu de sa vitesse d'antan mais a conservé la grande qualité de son jeu offensif, primordial dans les contre-attaques des Giallorossi. En grande forme, il lui tarde de montrer à Philipp Lahm et compagnie que ce match sera bien différent du "drame" de Belo Horizonte.

A la peine avec la Mannschaft, Müller et Mario Götze se sont refait un moral de buteur lors de la démolition du Werder Brême (6-0) samedi: un penalty et trois passes décisives pour le premier, un deuxième doublé cette saison pour le second. Lahm, qui portait encore le brassard lors du massacre de la Seleçao, a plus que de beaux restes puisqu'il s'est offert samedi le premier doublé de sa carrière. Quant à Jerome Boateng et Manuel Neuer, ils contribuent pleinement à l'invincibilité de la défense bavaroise toutes compétitions confondues depuis le 30 août !

Mapou Yanga-Mbiwa a enchaîné les bonnes performances en charnière centrale, profitant des blessures des uns (Davide Astori, Castan) ou la suspension d'autres (Kostas Manolas en Serie A). Brillant samedi contre le Chievo (3-0), il a réussi 100% de ses passes (56) et bloqué sans problème Maxi Lopez et Alberto Paloschi. Robert Lewandowski est un client d'une autre trempe, mais sur la lancée d'un excellent début de saison, "Mapou" rêve de briller dans une compétition où il n'a fait que passer avec Montpellier en 2012.

Après un temps d'adaptation à son arrivée cet été de Dortmund, "Lewo" totalise déjà quatre buts et deux passes décisives en sept matches de Bundesliga sous ses nouvelles couleurs. Préservé samedi en championnat, le capitaine de la Pologne devrait retrouver mardi sa place à la pointe de l'attaque. L'occasion d'ouvrir son compteur bavarois sur une scène européenne où il a déjà claqué dix-sept buts pour le Borussia, dont un quadruplé contre le grand Real Madrid...