Bleus : Romain Alessandrini ne serait pas le champion des bizuts

Romain Alessandrini n’entrera pas dans les livres de record de l’équipe de France. Si le Rennais honore sa première sélection face à l’Allemagne mercredi au Stade de France comme Didier Deschamps l’a laissé entendre, il ne sera pas le joueur avec le moins de matches dans l’élite à connaitre cette joie, même s’il n’a que 20 matches de L1 dans les jambes. Loin de là ! Depuis 1953 et une rencontre des Espoirs que la FFF a ensuite transformé en match A, et qui sera le point de départ de notre étude, de nombreux internationaux ont débuté leur carrière en bleu avec moins d’expérience dans l’élite que le milieu gauche du Stade Rennais.

Le record est pour Daniel Carpentier. Le 30 mai 1954 quand il joue contre la Belgique (3-3), le défenseur de Sedan, alors en D2, ne compte aucun match dans un championnat de première division. Ce sera d’ailleurs sa seule sélection. Au final, si Alessandrini joue, ils seront huit à avoir débuté en équipe de France avec moins de rencontres d’élite dans les jambes que le Rennais. Parmi les plus connus, on trouve Just Fontaine. Le recordman de buts lors d’une Coupe du monde (13 lors du Mondial 1958) avait joué 9 rencontres de D1 avant de connaître la première de ses 21 capes en équipe de France le 17 décembre 1953.

Dans une époque plus récente, Lassana Diarra était aussi inexpérimenté quand Raymond Domenech l’a appelé en mars 2007. Il n’avait disputé que 9 matches en Premier League avec Chelsea avant d’être titulaire avec les Bleus face à la Lituanie pour les qualifications pour l’Euro 2008. "Lass", habitué des Espoirs, comptait cependant quelques matches de Ligue des champions au compteur (5). Mais le milieu d’Anzhi n’avait jamais connu la L1 après être parti du Havre où il avait signé une saison pleine en L2.

Si Diarra a connu sa première sélection tricolore sans avoir foulé les pelouses du championnat de France, il n’est pas le seul. Gaël Clichy, Charles N’Zogbia et Jean-Pierre Papin ont été dans le même cas. Les deux premiers ont cependant engrangé les rencontres en Premier League avant d’être appelés (102 matches pour Clichy et 167 pour  N’Zogbia). JPP partait d’encore plus loin. Quand Henri Michel lui donne sa chance le 26 février 1986 contre l’Irlande du Nord (0-0), Papin, passé par Valenciennes en D2, était au FC Bruges où il n’avait disputé qu’une demi-saison. Mais le futur Marseillais s’était fait remarquer en affolant les compteurs tant en championnat que lors de la double confrontation face au Boavista - Porto, en Coupe de l'UEFA, marqué par son triplé au retour (3-1). Rio Mavuba, envoyé au feu en 2004 contre l’Irlande avec 22 sélections, constatera avec intérêt qu’il y a eu (beaucoup) plus bizut que lui en équipe de France.