Abidal, le malaise

Blessé lors du match des Bleus face au Costa Rica en Martinique, Eric Abidal retrouvera le maillot tricolore face à la Slovaquie, le 1er mars. Sans doute une bonne nouvelle pour l'ancien Lillois, visiblement beaucoup moins bonne pour son entraîneur. "Je ne veux pas qu'il (Eric Abidal) aille en équipe de France, a pesté Gérard Houllier, car il sera dans la même configuration que lorsqu'il s'est blessé début novembre (contre le Costa Rica) avec une succession de matches alors qu'il revenait de blessure comme cette fois-ci".

"J'avais donc demandé à ce qu'il n'y aille pas, a révélé l'entraîneur de l'OL. Il aura joué contre Nantes, PSV (Eindhoven en Ligue des champions) puis Rennes en huit jours. Le sélectionneur n'a pas accédé à ma demande, je pense que le président (Aulas) sera d'accord avec moi. Il ne peut pas jouer trois matches coup sur coup". Gérard Houllier a conclu: "le sélectionneur m'avait dit qu'il voulait le prendre et le faire jouer défenseur central. Je prédis qu'il y aura des forfaits pour ce match qui est programmé à une date mal placée".

En revanche, François Clerc peut partir en sélection l'esprit tranquille. "Tous les gens qui aiment l'OL et moi-même sommes fiers et très contents, a-t-il expliqué. Au début, il (François Clerc) était troisième arrière droit dans la hiérarchie. Maintenant, il est sur la même ligne que tout le monde." "C'est la véritable démonstration que lorsqu'on a la bonne attitude, le bon comportement, lorsqu'on travaille, qu'on reste concentré et humble, on peut y croire et peu importe l'aptitude, a ajouté Houllier. François Clerc est quelqu'un qui écoute et qui applique bien ce qu'on lui dit. C'est comme ça qu'on réussit."

"Quand il joue, il fait beaucoup défendre l'adversaire qui est en face de lui, a commenté Houllier. Il est aimé dans le groupe et c'est quelqu'un qui aime le groupe." L'entraîneur rhodanien a d'ailleurs souhaité que François Clerc, 22 ans, reste à Lyon. "Il est en fin de contrat en juin prochain mais pour lui aller ailleurs serait une erreur, a expliqué Houllier. Il est en phase de progression, ce n'est pas un produit fini. Le club lui a fait une proposition de prolongation, je veux le garder".