Avec Gignac, sans Vieira

Pour la double confrontation décisive face à la Lituanie (le 28 mars à Kaunas, 1er avril au Stade de France), Raymond Domenech a réservé quelques petites surprises. La première était un peu attendue. André-Pierre Gignac a été appelé pour la première fois en équipe de France. A 23 ans, Gignac profite de sa magnifique saison avec Toulouse et de sa première place au classement des buteurs de la Ligue 1 (17 buts) pour faire son entrée dans le groupe France. Son dauphin, le Parisien Guillaume Hoarau(15 buts), devra en revanche patienter avant de connaître une éventuelle convocation. "Gignac travaille plus dans la largeur que Hoarau. Face à la Lituanie, j'aurais besoin de cette option", a notamment justifié le patron des Bleus.

Raymond Domenech a également décidé de se passer des services de Patrick Vieira malgré son retour à la compétition le 15 février après trois mois d'absence pour cause de blessure au tendon d'Achille gauche. Le capitaine des Bleus, victime de blessures à répétition depuis un an et qui n'avait pu disputer le moindre match à l'Euro-2008, n'est plus apparu en sélection depuis l'amical contre l'Uruguay (0-0), le 19 novembre. Cette non-convocation va de nouveau alimenter les spéculations autour de l'avenir de Vieira en bleu, le joueur de 32 ans peinant à retrouver son meilleur niveau depuis son retour.

Le reste de la liste de 23 joueurs pour les deux matches contre la Lituanie est sans surprises. Les défenseurs Patrice Evra et Adil Rami, titulaire avec les A' le 25 mars 2008 face au Mali, effectuent leurs retours pour pallier les forfaits d'Eric Abidal, Jean-Alain Boumsong et Julien Escudé, blessés, tandis qu'Abou Diaby (2 sélections) complète également le groupe au milieu de terrain. Du côté des gardiens, le Toulousain Cédric Carrasso a une nouvelle fois été préféré pour le poste de numéro 3 malgré le retour en forme de Mickael Landreau.

GARDIENS : Hugo Lloris (Lyon), Steve Mandanda (Marseille), Cédric Carrasso (Toulouse)

DEFENSEURS : Gaël Clichy (Arsenal), Patrice Evra (Manchester United), Rod Fanni (Stade Rennais), William Gallas (Arsenal), Philippe Mexès (AS Rome), Adil Rami (Lille), Bakary Sagna (Arsenal), Sébastien Squillaci (FC Séville)

MILIEUX : Abou Diaby (Arsenal), Alou Diarra (Bordeaux), Lassana Diarra (Real Madrid), Yoann Gourcuff (Bordeaux), Samir Nasri (Arsenal), Jérémy Toulalan (Lyon)

ATTAQUANTS : Nicolas Anelka (Chelsea), Karim Benzema (Lyon), Jimmy Briand (Stade Rennais), André-Pierre Gignac (Toulouse), Thierry Henry (Barcelone), Franck Ribéry (Bayern)