Le réveil de Vettel

Bahrain International Circuit (Sakhir) - 5,412 kmEnsoleillé - Air à 30°C, piste à 43°C

Red Bull attendait ça depuis le début de la saison. Sebastian Vettel a signé sa première pole position en 2012, la 31e de sa carrière. L'Allemand a signé un chrono de 1'32"422, moins d'un dixième devant Lewis Hamilton sur McLaren. Après un premier run où il a échoué derrière ses principaux adversaires, il a été le plus rapide avec un train de pneus neufs. Sur un seul tour chronométré, Nico Rosberg n'a pu faire mieux. Il s'agit d'une belle revanche pour le double champion du monde en titre, qui n'était même pas passé en Q3 la semaine dernière en Chine.

Sebastian Vettel (Red Bull, pole position) : "Je savais qu'en mettant tout ensemble, on devait arriver à un bon résultat, je suis très heureux et satisfait. On a été très occupés à travailler sur la voiture, on a eu beaucoup de mal à trouver la solution. L'équipe a peu dormi ces derniers mois et ça fait du bien de mettre la voiture en pole. Je suis très content de son comportement. Ça sera difficile pour la course, il peut se passer beaucoup de choses. On a été agressifs en qualification, on peut être encore mieux en course. J'espère qu'on aura le même feeling demain. Il faudra faire un bon départ, c'est sûr que ça sera serré. Les performances en course vont se rapprocher encore plus."

Lewis Hamilton (McLaren, 2e) : "Bien sûr que je suis content. Un bon boulot a été accompli. On a manqué un peu de performance en Q1, mais heureusement on est passés. En Q3, les deux tours étaient bien. Avec le vent c'est délicat. Je ne me souviens pas d'un autre circuit que Barcelone où c'est autant le cas. Il y a des aspects positifs et négatifs suivant les endroits. Il n'est pas facile d'obtenir le juste milieu."

Mark Webber (Red Bull, 3e) : "C'est toujours difficile dans des conditions comme aujourd'hui. Le circuit a beaucoup évolué durant tout le week-end. On est forcément contents d'être devant, il y a désormais moins d'écart. J'ai perdu un peu de temps avec une faute, mais ce que j'aurai voulu amélioré c'est avoir plus d'espaces pour faire mon tour."

Daniel Ricciardo a réussi la plus belle qualification de sa carrière. L'Australien de 22 ans s'est hissé à la sixième place avec sa Toro Rosso. A domicile en ouverture de la saison, il était parti 10e, puis 15e en Malaisie et 17e en Chine.

En première ligne la semaine dernière, Michael Schumacher a été sorti dès la Q1 à Sakhir. Le pilote allemand, 18e, a été sorti in extremis par Heikki Kovalainen. Il a déploré un problème de DRS durant son deuxième run, qui l'a empêché de faire mieux. Celui-ci a toutefois été résolu dans la perspective du Grand Prix, où il partira 17e.

Cela faisait 11 Grand Prix que Michael Schumacher n'avait pas été éliminé dès la première partie de la qualification. Cette saison, il était même toujours parmi les deux premières lignes. Lors du Grand Prix de Belgique en août 2011 il avait perdu une roue dès le début de la Q1. Son accident l'avait empêché de réaliser un temps.

Après s'être hissé en Q3 avec le troisième temps, Romain Grosjean a terminé septième de la qualification. Troisième en Australie puis sixième en Malaisie, il était 10 sur la grille en Chine. Jean-Eric Vergne (19e) et Charles Pic (21e) ont eux échoué en Q1. Ils partiront 18e et 20e sur la grille ce dimanche.

Qualifié au 17e rang, Pastor Maldonado a été rétrogradé de cinq places sur la grille de départ. Le pilote Williams a changé de boîte de vitesse avant les essais de ce samedi. Il se retrouve ainsi sur la 11e ligne en compagnie de Pedro de la Rosa.