Pic, prime à la patience

Le Français Charles Pic connaît sa première saison au volant d'une Formule 1 avec l'écurie Marussia. Après avoir couru en GP2, il concède être arrivé sur "une autre planète. C'est la raison pour laquelle il y a un temps d'adaptation inévitable et nécessaire, même si on travaille beaucoup pour le réduire au maximum", a-t-il déclaré à L'Equipe. Lors des trois premiers Grand Prix, Pic n'a pas inscrit le moindre point. Cela ne l'inquiète pas. Mais il ne veut pas se précipiter.

Il voit sa progression en deux étapes. "La première consiste à atteindre un bon niveau général, et mon objectif sera d'être le plus tôt possible au même niveau que mon coéquipier Timo Glock pour ensuite, en faisant bien mon travail, être devant lui. Evidemment, ce n'est pas en cinq ou six courses que je vais atteindre mon potentiel maximum. Ce sera la deuxième étape, qui, elle, se compte en années. Une ou deux, sans doute". En attendant, il a devancé pour la première fois Glock en qualification du Grand Prix de Bahreïn. Le Français a fait deux dixièmes de mieux et partira deux lignes devant (20e contre 23e). Reste à le réussir en course.

En quelques mois, le pilote conseillé par Olivier Panis a en tout cas conquis toute son équipe. Lui s'y sent "très bien". "Elle a fait un super boulot depuis le début de l'année. Que je sois un débutant en F1 ne change en rien la manière dont l'équipe se comporte avec moi. Son niveau d'exigence est le même avec moi qu'avec Timo". Les techniciens de Marussia collaborent avec "un bosseur !""De toute façon, je ne vois que ce moyen de progresser rapidement", ajoute Pic. "J'essaie de rester le plus ouvert possible face à chaque situation, car il est facile de passer à côté de choses simples mais qui au final peuvent vous apporter beaucoup". Sa capacité à avoir un pilotage peu gourmand pour ses pneumatiques pourrait compter lors de la course dimanche.

Si Jean-Eric Vergne n'a pas été très en vue avec la 18e position sur la grille, Romain Grosjean aura également une carte à jouer à Sakhir. Qualifié septième, il a atteint la Q3 chaque week-end. "Cela fait toujours plaisir. C’est un bon résultat pour l’équipe", estime-t-il. "Sans une petite erreur dans mon tour lancé en Q3, j’aurais même pu me situer plus haut sur la grille. Aujourd’hui, nous étions peut-être un peu trop loin des leaders, mais notre rythme de course semble excellent et, avec des écarts aussi faibles, la course devrait être très intéressante". Au point que Lotus soit considéré par le poleman Sebastian Vettel comme un concurrent sérieux.